Пока Джой стоял и смотрел, в отель стремительно вошла девушка в легком платье, с сумочкой через плечо, а с ней элегантный мужчина.
Джой пересек улицу и остановится около «Золотого шара». Это было веселенькое заведение с пятью столиками на улице и полосатым навесом. Джой сел за свободный стол и вгляделся в прохладный полумрак кафе. За конторкой сидел коренастый мужчина в инвалидном кресле. Увидев клиента, отец нагнулся и нажал кнопку. Через минуту из задней комнаты вышла Жаннетт. Улыбнувшись, отец указал на Джоя. Она подошла к нему, и он обрадовался, увидев, что она покраснела.
– Привет, – сказал он. – Я шел мимо…
– Отец ничего не должен знать, – шепнула она.
Джой понял ее. Ему тоже захотелось, чтобы отец не знал его. Он окинул девушку взглядом. На ней было простое голубенькое платье, а волосы были завязаны сзади голубой лентой. Девушка казалась Джою очаровательной.
– Можно сухого вермута со льдом? – спросил он и шепотом добавил: – Я буду в полночь на пристани. Вы придете?
– Да. – Она ушла.
Джой глянул на «Лазурный берег» в тот момент, когда Жаннетт принесла ему заказ. В отель вошла накрашенная девица в сопровождении краснолицего мужчины в шортах и пестрой рубашке – наряд, по которому безошибочно можно узнать американца в отпуске.
– Я подыскиваю себе другой отель, – сказал Джой. – Этот не подойдет? – Он кивком указал на «Лазурный берег».
– Этот? – Жаннетт широко раскрыла глаза. – Туда вам даже и входить не следует. Это же ужасное место, им пользуются уличные девицы.
– А я и не знал этого. – Джой откинулся на спинку стула, глядя на девушку. Он заметил у нее на подбородке крошечную родинку, и ему захотелось поцеловать ее.
– Вы знаете какие-нибудь места подешевле?
– Ну… – Она была в нерешительности. – У нас наверху есть несколько комнат. Они чистые, но вряд ли это вам подойдет.
– Вам следовало бы посмотреть ту комнату, которую я снимаю сейчас. Она чистая, но очень скучная. Мне необходимо хоть какое-то разнообразие. Если бы я смог снять комнату у вас…
– Хорошо. Она будет стоит пятьсот франков в день. – Жаннетт с тревогой посмотрела на него. – Для вас это не слишком дорого?
– Нет.
– Вы надолго остановитесь?
– Нет, на следующей неделе я уезжаю в Венецию. – Джой был приятно удивлен, увидев выражение разочарования на лице девушки.
– Понимаю. Ну, мне нужно идти. – Она отступила на шаг.
– До вечера, – сказал он. – Я буду ждать вас.
Она кивнула и убежала в заднюю комнату.
Джой допил вермут, выкурил сигарету, потом встал, подошел к стойке и положил на нее пятьсот франков. Беро отложил в сторону газету, дал сдачу и добродушно кивнул ему.