Саншайн почти ослепла от вспышки света, когда богиня появилась рядом с ней. Она взбешенно поглядела на Ашерона:
— Какие проблемы?
— Мне нужна душа Тэлона. Прямо сейчас.
Та рассмеялась, словно не верила своим ушам:
— Извини, Ашерон, но ты не заплатил за нее.
— Черт тебя возьми, Арти. Он умирает. У меня нет времени торговаться с тобой.
Она пожала плечами:
— Тогда вылечи его.
— Я не могу, и ты знаешь это. Эта рана нанесена богом, и она смертельна. Мне запрещено вмешиваться в это.
Саншайн ощутила, как в комнате запульсировала энергия.
От гнева на эту эгоистичную богиню у нее помутнело в глазах. Она ринулась на Артемиду, но Эш поймал и удержал ее.
Саншайн трясло от страха и злости.
— Дай мне ее, сейчас же, — низкий голос Ашерона был похож на гром. — Сделай это, и я дам тебе неделю полного подчинения.
В темных глазах богини появился расчетливый блеск:
— Две недели.
На лице Эша Саншайн увидела ярость и покорность:
— Согласен.
Артемида вытянула руку и в ее ладони появился большой камень темно-бордового цвета.
Когда Эш хотел взять его, она отвела руку в сторону:
— Ты придешь ко мне на рассвете.
— Я приду. Клянусь.
Артемида удовлетворенно улыбнулась и вручила камень Эшу, который тут же вернулся к Тэлону. Потом встретился с пристальным взглядом Саншайн.
— Саншайн, ты должна взять камень в руку и удерживать его на метке, пока душа Тэлона не вернется назад в его тело.
Она потянулась к нему, но Тэлон схватил ее запястье. Она не знала, что он все еще в сознании, пока не почувствовала на руке его несильную хватку.
— Она не может, Эш.
— Тэлон! — сказала она, возмущенная его вмешательством. — Что ты делаешь?
— Нет, Саншайн, — шепнул Тэлон натянутым голосом. — Если ты возьмешь это, на твоей руке останутся шрамы. Возможно, ты больше не сможешь рисовать или писать картины.
Ее самый величайший страх.
Она всмотрелась в заполненные болью глаза Тэлона.
Ее самая величайшая любовь.
Не было никаких сомнений.
Она выхватила камень из рук Эша и закричала, когда он обжег ее плоть.
— Смотри в глаза Тэлону, — услышала она в голове голос Эша. — И ради Зевса, не выпускай из рук его душу. Сосредоточься…
Она сделала так, как он велел, и боль уменьшилась, но все равно от камня исходил жар, обжигающий ее руку.
Она смотрела в угольно-черные глаза Тэлона и, казалось, время остановилось. В ее мыслях слились воспоминания о прошлой и нынешней жизнях. Она вернулась в прошлое к моменту своей смерти, и вспомнила, как Тэлон прижимал ее к себе.
Наклонившись, она поцеловала его.
— Я с тобой, любимый.
Тэлон вздохнул в последний раз и его тело расслабилось. Саншайн охватил первобытный ужас, и сердце остановилось.