— Не дерзи мне, малыш, или от тебя и мокрого места не останется.
Ника нельзя было легко испугать, но эти слова были сказаны с такой серьезностью, что он шагнул назад и больше не раскрывал рта.
Без лишних слов, Зарек зашагал к автомобилю с грацией хищника, время от времени оскаливая зубы. Он бросил рюкзак на пол, сел и хлопнул дверцей. В этот миг Ник серьезно пожалел, что не купил машину с задними сиденьями.
С другой стороны, учитывая злобную, непредсказуемую натуру Зарека, Ник предпочел, чтобы то сидел около него, а не позади.
Майк выдохнул с облегчением и хлопнул Ника по спине.
— Должно быть, ты прогневил бога, малыш. Я, черт возьми, не хотел бы сейчас находиться на твоем месте.
Ник никогда не был слишком религиозен. Но пока он шел к своему ягуару, он заново открыл веру для себя.
Он сел и включил двигатель, а потом направил машину по направлению к городу. Они должны были встретиться с Тэлоном, Валериусом и Ашероном приблизительно через полчаса на площади Джексона. Проклятье, эта дорога обещала стать самой длинной в его жизни.
Он выжал акселератор до упора — ему поможет успокоиться только бешеная скорость.
Пока Ник вел автомобиль, его взгляд постоянно возвращался к лежащей на колене левой руке Зарека с вывернутыми наружу когтями.
Тишина была оглушительной и нарушалась лишь когда Зарек скреб по джинсам ногтями. Спустя какое-то время дьявольский металлический скрежет начал играть на нервах Ника. Он включил радио.
— Вам нравится рок? — спросил он.
Радио немедленно выключилось.
Ник сглотнул, когда понял, что одной из стихий Темного Охотника являлся телекинез.
— Мальчик, я тебе не друг. Я не твой Темный Охотник и у нас не свидание для траха. Ты говоришь, только когда я задаю вопрос. В остальное время держи свой рот закрытым, глаза не в мою сторону и ты проживешь достаточно долго для того, чтобы доставить меня во Французский квартал.
Ник вцепился в руль. О’кей, теперь он разозлился, но не превратился в самоубийцу. Только абсолютный дурак продолжал бы ругаться со смертельно опасным человеком.
Зарек открыл свой рюкзак и достал mp3-плейер величиной с кредитную карту и пару темных очков. Надев очки и наушники, он откинул голову на кресло. Ник услышал «Hair of the Dog» группы «Назарет», негромко доносившуюся из наушников. Настоящий антиобщественный гимн. Весьма кстати.
Когда радио неожиданно включилось, Ник реально подскочил.
Да, Зарек был психованным сукиным сыном, и чем скорее он привезет его к Ашерону, тем счастливее все сложится.
Переходя Педестран-Молл, чтобы встретиться с Ашероном, Тэлон все еще думал о Саншайн. Он посмотрел на то место вниз по улице, где встретил ее прошлой ночью, и внутри у него все сжалось.