Он хитро ухмыльнулся, и это на полсекунды вернуло его официальному лицу нормальное человеческое выражение.
— Сегодня нашим гостем будет сам наследник, — сказал Стас. — Он приехал.
— О-о?
Ну, что тут еще скажешь? Любопытство — оно, конечно, порок… хотя и не преследуется по закону… если не переходит разумные пределы…
— Ладно, — сказал я. — Убедил. Возможно, я буду не один.
— Но не толпой, — очень серьезно предупредил Стас. — Зал не слишком велик. Он отошел, невидимо козырнув.
— Ты сейчас домой? — спросил я Петьку.
— Я… нет, мне еще долго… и это собрание. Если что — вы меня довезете хотя бы до моста?
— Думаешь, мы так долго будем встречаться с наследником? Большое ему до нас дело. Полчаса, охмурил — и дальше. У него таких встреч, наверное, штук восемь в день.
— Да? — усомнился Петька. — Тогда зачем же… вообще?..
— Сложный вопрос. Потом обсудим. Пока! — возле «опеля» уже маячила белая шляпа.
Поворачивалась направо-налево и покачивалась. Этак медленно и плавно.
Сильно дымя, выезжали со стоянки угловатые разрисованные автобусы. Ими не любили пользоваться: слишком долго ехать. Было бы куда удобнее, если бы один маршрут, допустим, шел в Перу, другой — в Скутари, третий кружил по лабиринтам Старого города. Нет, нельзя, решили городские начальники, тогда получились бы отдельные автобусы для русских, для немцев, для турок, нет, сделаем единый маршрут… и кое-кому из бедных студентов приходится добираться до дома два с лишним часа.
Хотя есть и плюс: можно готовиться к занятиям. Или смотреть кино.
Зойка была одна. Тедди свернул где-то, и вот — пропал. С ним это происходило регулярно. Он мог так пропасть на целые недели, а потом от него получали открытку из Сиднея.
— Будем ждать? — решил уточнить я. Зойка не ответила, только посмотрела на меня задумчиво, смешно приподняв кончик носа указательным пальцем. — На наследника престола хочешь посмотреть?
— Я уже видела. Он в ректорате сидит. Я зашла, а он там. Парень и парень. На тебя похож. И с ним два таких робота… — она изобразила лицом, каких именно робота.
Заверещал телефон. Это был Тедди.
— Ребята, меня не ждите. Давайте в шесть часов в «Азиче». Пока.
Отбой. И все. Перезвонить ему и уточнить обстоятельства невозможно: Тедди всегда держал канал вызова отключенным. Таковы были общие принципы его бытия.
— Значит, ты будешь меня развлекать, — распорядилась Зойка. — С чего начнем?
Я пожал плечами и сел за руль: Зойка машину не водила.
— Я бы поела жареной рыбы, — тут же сообщила она.
— Жареная рыба — это профанация, — сказал я. — Рыба должна быть только отварная. Почитай Мелвилла.