— Стоп! — приказал я Уинтерсу. — Запись назад. Очень медленный повтор.
— Выполняю, кэп!
При медленном повторе мы увидели, как справа от обречённого факельщика из вакуума возникли два фрегата и, проплывая мимо противника (а в реальном времени — стремительно проносясь мимо него), одновременно дали залп из всех бортовых орудий. А затем они слаженно, секунда в секунду, совершили экстренное погружение.
— Вот это здорово! — восхищённо прокомментировал Купер. — Просто блестяще.
Я сверился с новой информацией, только что поступившей на тактический дисплей.
— Фрегаты «Герхард Мюллер» и «Эриданский волк».
Среди новых кораблей ютландского флота было множество всякой эриданской «живности» — от львов, медведей и тигров до орлов, лисов и даже кобр.
— У второго капитан явно эриданец, — предположила Кортни.
— У первого тоже, — сказал я.
— Да, — с завистью произнесла Дэвис. — Сказывается выучка… И таких людей выперли со службы!
Между тем картинка на экране вернулась к текущим событиям. Вернее, к тем, что происходили семнадцать секунд назад — ровно столько нужно свету для преодоления пяти миллионов километров.
Вспыхнул тяньгонский дредноут — но не так эффектно, как факельщик. Он был не уничтожен, а только подбит. Впрочем, принципиальной разницы не было — так или иначе, он вышел из строя.
На сей раз, кажется, мой глаз уловил быстро пронёсшийся мимо дредноута наш корабль. А кратковременную вспышку от залпа орудий я точно заметил.
— Крейсер «Мэган», кэп Ольсен, — спустя некоторое время сообщил Уинтерс, когда поступил очередной пакет сведений. — Наш бывший шкипер неплохо работает.
— Четвёртая волна уже в бою! — нетерпеливо воскликнула Кортни. — А мы что здесь торчим?
— Не торопитесь, мисс Прайс, — флегматично отозвался принц Горан, не отрывая взгляда от своего тактического дисплея. — Ещё успеется. Сейчас я готовлю план. А поспешишь — людей насмешишь… Мистер Уинтерс, общий канал по дивизиону.
— Готово, адмирал!
Горан передал координаты для очередного броска. На этот раз мы должны были приблизиться к противнику на девятьсот пятьдесят тысяч километров. Теоретически, с такого расстояния нас уже можно было достать мощным лазерным импульсом — но он был способен причинить неприятности лишь в отсутствие защитного поля, отключать которое мы не собирались.
— Вот теперь мы начинаем действовать, — произнёс принц, когда катера стали погружаться в вакуум. — Пора уже надрать задницы проклятым тяньгонцам.