— Поторапливайся, они сейчас начнут ломать дверь.
И точно, в ответ на его слова косяк дрогнул от мощного удара. Дир лихорадочно, полушепотом перебирал одно заклинание за другим, но темная каменная глыба, преграждающая проход не двигалась с места. Шум, доносящийся со стороны коридора, не давал сосредоточиться. Масла в огонь подливал зудящий над ухом Стик. Нужные слова крутились где-то голове, но не спешили приходить на язык. Рядом нетерпеливо переступала с ноги на ногу Анет. — Жаль, что Зюзюка не с нами, — некстати подумал маг, вспоминая молодого гхырха, оставшегося наверху, в покоях девушки. — Будем надеяться, что он сумеет нас найти.
— Дир времени не осталось, соображай быстрее! — заорал Лайтнинг, пытаясь перекричать шум ломающейся двери.
— Уже сейчас, — пробормотал маг, стремительно выводя руками пасы. Непослушная дверь хода нехотя поехала в сторону. — Быстрее, — буркнул Дир, пролезая в не открывшийся до конца проход. За ним нырнула Анет, тащившая охапку наворованных в коридоре факелов и лампу, позаимствованную в библиотеке.
Со стороны коридора раздался грохот и, библиотечная дверь, не устояв, сорвалась с петель и завалилась на баррикаду. В проеме показались первые физиономии стражников, и сразу же с воплями отлетели назад. Через их строй, с грациозностью маленького танка, сметая все на своем пути, неслось что-то розовое и пушистое. Зюзюка непрестанно щелкал зубами и шипел, прорываясь к своей любимой хозяйке.
— Иди сюда скорее, — крикнул Дерри, хватая зверюшку за шкуру и затаскивая в проход. Все остальные уже были за дверью. Дирон быстро шепнул какое-то слово, и тяжелая каменная глыба отрезала их от внешнего мира. Невольные искатели приключений оказались в полной темноте.
— Неужели оторвались? — тихо с надеждой прошептала Анет.
— Ага, — угрюмо отозвался Стикур. — Через минуту появится Эльвира и шик-брык, два слова, полтора жеста и дверь снова окажется открыта. Надо как-то понадежней ее заблокировать. Идеи есть?
— Да, — буркнул Дерри, — тут должен быть механизм, его можно сломать.
— Ну, так что же ты стоишь? Действуй быстрее, — поторопил его Стик.
— Как я буду действовать? Здесь совсем ничего не видно. Тут так темно, что я перестаю понимать, где верх, где низ. Посветите же кто-нибудь.
Анет машинально, на автомате создала в своей руке небольшой, размером с теннисный мячик, пульсар. Про факелы и лампу, она благополучно забыла. Зубы стучали от страха. Мало того, что темно настолько, что воздух кажется плотным, словно густой туман, в который опрокинули банку черной краски, так и еще, где-то совсем недалеко, за пределами этой темноты их поджидает толпа диких и злых солдат. Анет никогда так не было страшно так, как в последние дни, проведенные на Арм-Дамаше. Раньше самым ужасным потрясением в ее жизни был первый поход к зубному, впрочем, все последующие походы к этому врачу тоже проходили под грифом «Очень, очень страшно». Здесь же, на Арм-Дамаше, все прошлые страхи казались смешными. Несчастного зубного, милую улыбчивую тетечку в белом халате, нельзя было даже попытаться сравнить по уровню ужасности, например, с полуразложившемся злобным трупом или людьми Сарта, или солдатами Эльвиры.