– Нет, – поспешила ответить она, прекрасно сознавая, что после ее реплики новые отношения уже не будут доверительными.
Никки решила, что времени до субботы ей будет достаточно для короткого женского счастья.
– Нет мужчины?! – искренне изумился он сочным баритоном. – Ты меня обманываешь… Либо что-то неладное творится с парнями Австралии, если они позволяют такой девушке быть одинокой.
– Лучше поговорим о тебе, – усмехнувшись, предложила Никки. – Не говори, что свободен. Все равно не поверю.
– А напрасно, – серьезно возразил он. – Я свободен. Мои прежние отношения закончились ничем. Она осталась на Сицилии, а я здесь.
– По делам или это такое бегство от обязательств?
– У меня двойное гражданство и бизнес в обеих странах.
– А что за бизнес? – с очевидным интересом спросила Никки.
– Я изучаю международные инвестиции. Нахожу компании, которые можно с выгодой купить и перепродать. Владелец-банкрот продает свой бизнес, нанятые мной опытные менеджеры выводят его на уровень безубыточного функционирования, после чего мы продаем бизнес с учетом его перспективной стоимости заинтересованным лицам.
– Сколько времени может занять один цикл?
– От нескольких месяцев до года-двух лет. Более длительный период не имеет смысла.
– Это довольно дорогое и рискованное увлечение.
– Так и есть, – кивнул итальянец. – Например, на этой неделе мне предстоит важнейшая встреча в моей карьере. Собираюсь финансировать поглощение весьма крупной компании, которое я планировал в течение нескольких лет.
– Что должно характеризовать тебя как весьма целеустремленную личность… Так?
– Безусловно, это так.
– И твое горячее желание пустить по миру того или иного незадачливого предпринимателя не зависит от профиля компании? – с хитрым прищуром серых глаз спросила она.
– Профиль компании значения не имеет. Главный компонент успеха – это умение верно оценить перспективы самой компании.
– Насколько я понимаю, тебе это подвластно, – тоном комплимента произнесла девушка.
– Мне подвластно не только это… – сказал он, недвусмысленно посмотрев на собеседницу.
– А у тебя никогда не возникает сомнений нравственного характера?
– Сомнения бывают всегда, но только не в моем нынешнем случае. Компания, активы которой я намерен приобрести теперь, процветала в свое время за счет обмана многих людей, и в частности моего отца, доверием которого, злоупотребил владелец корпорации. Я считаю своим долгом покарать такое вероломство.
– Ах! Ты вышел на тропу войны! Понимаю… Благородный мститель, – рассмеялась смелая женщина.
– Я игнорирую твой сарказм, – шутливо предупредил ее темпераментный итальянец. – Но для меня действительно эта месть представляется долгом чести. Я заставлю поплатиться врага моего отца, чего бы мне это ни стоило. Даже ценой собственной жизни.