И я поднялся в офис. В настоящий момент, видимо, я отделался от Томсона, но как только люди Клауса проникнут в банк, Томсон не даст мне покоя.
В тот день мне удалось быстро закончить дела. В девятнадцать часов я пошел перекусить, затем вернулся домой и стал ждать.
В двадцать один час зазвонил телефон, я снял трубку. Послышались звуки негритянской песенки, исполняемой на гармошке.
– Мой ответ «да», – произнес я.
– Очень хорошо. Через пять минут я буду у вас, – радостно проговорил Джо.
Когда я вышел из дома, меня ожидал пыльный «шевроле». Джо открыл дверцу, и я сел в машину.
– Вы поступаете правильно, старина, – сказал он. – Я боялся, вдруг начнете хитрить. Хотите, я вам скажу кое-что, мистер Лукас? Я только негр, но мне жаль миссис Гленду. Бенни разрежет ее на кусочки, если вы попытаетесь обмануть Клауса.
Я немного поколебался, потом, понимая, что буду вынужден общаться с этим типом, решил действовать в том же духе.
– У меня нет выбора, обещаю делать то, что мне скажут.
– Отлично, мистер Лукас, и не ломайте себе голову. Скоро будем купаться в деньгах.
– Ну, это вы мне так говорите. Клаус может думать иначе.
– Мистер Лукас, я бы не рисковал своей шкурой, если бы не был уверен. Я уже два года работаю на Клауса, и он меня ни разу не обманул. До этого я проводил время в основном в тюрьмах. Очень неприятно. Знаете, если ограбление Национального коммерческого банка сорвется, то вы, мистер Лукас, и миссис Гленда будете ликвидированы. Думайте сами, как поступить. Думаю, у вас нет желания, чтобы вами занялся Бенни.
– Я могу объяснить Клаусу, как войти в банк, но это дело рискованное. Если вас схватят, то получите по двадцать лет тюрьмы.
Джо взглянул на меня, улыбка исчезла с его лица.
– Не надо шутить. Если я получу двадцать лет, вам и Гленде конец.
Наклонившись вперед, он нажал на клавишу магнитофона. Салон наполнился звуками джазовой музыки, и разговор пришлось прекратить.
Мы приехали на ранчо. Гарри открыл ворота. Бенни встретил у входа и проводил меня в просторную гостиную.
– Выпьешь немного, сволочь? – спросил он. – Патрон занят.
– Нет, – отказался я.
Минут через десять вошел Клаус и сел за письменный стол.
– Поздравляю, мистер Лукас. Вы здесь, значит, решили работать с нами. Это хорошо, я считаю, вы поступаете правильно.
– Хоть вы хитры и умны, но есть одно «но». Вы совершили ошибку, послав Гленду в Шарновилл делать репортаж. Узнав о ее вопросах Менсону о системе безопасности банка, шериф Томсон предположил, что на банк собираются напасть. Зажегся красный свет. Томсон опасен.
Я рассказал о том, что у Томсона появились подозрения относительно Гленды, что он связался с ФБР и узнал, что она не была судима.