Я уставился на него. Моя уверенность немного уменьшилась.
– Вы ошибаетесь. Ваше намерение не осуществится. Покиньте Шарновилл, пока Браннигам не отправил вас в тюрьму.
– Вы думаете, Гленда сумела бежать? – Он покачал головой. – Она заперта на ключ в своей комнате, мистер Лукас.
Прошло уже не менее двадцати пяти минут, как я был в доме. Гленда должна была уже попасть в отель. Вдруг я услышал звук, от которого похолодел: мрачная негритянская песенка, исполняемая на губной гармонике.
– Это Джо, – сказал Клаус и усмехнулся. – Не нужно потрясать оружием, мистер Лукас. Уж не воображаете ли вы, что я позволю Джо дать вам заряженное оружие? Одно беспокойство с этими любителями, они ничего не проверяют, как это делают профессионалы. Ему дают оружие, и он сразу верит, что оно заряжено. Стреляйте в меня, чтобы убедиться!
Бенни, противно улыбаясь, пересек комнату и подошел ко мне. Я поднял револьвер, но не мог заставить себя нажать на спусковой крючок. Я знал, что они меня не провели.
– Я тебе должен, сволочь, – прорычал Бенни.
Его огромный кулак врезался в мое лицо. Внутри у меня что-то вспыхнуло, и я рухнул на пол, но, плавая в потемках, услышал голос Клауса:
– Не надо делать этого, Бенни, насилие ни к чему.
Потом я почувствовал: обыскивают карманы моего пиджака. Я попытался оттолкнуть его, отчаянно стараясь прийти в себя. Через какое-то время голова моя стала проясняться. Лицо очень болело. Я перевернулся и встал на колени. Комната закружилась, потом остановилась. Я увидел сидящего у стола Джо и услышал, как он говорит:
– Этот мерзавец дал мне пять тысяч, патрон, но разорвал банкноты пополам. Сейчас я взял другую половину. Могу я их оставить у себя?
– Конечно, Джо, ты их заработал.
Я услышал смех Джо и понял: мой план сорвался. Гленда еще в плену. Я медленно поднялся на ноги, добрался до кресла и сел.
– Дайте что-нибудь выпить, – распорядился Клаус. – Мистеру Лукасу, кажется, нехорошо.
Мне дали стакан виски.
– Прошу извинить, мистер Лукас, – снова заговорил Клаус. – Бенни не удержался.
Я повернулся и бросил стакан виски в лицо Бенни. Он кинулся на меня. Его лицо исказилось от бешенства.
– Бенни! – сказал Клаус, не повышая голоса. – Пойди посмотри, как там Гленда.
Прервав атаку, Бенни остановился, глядя на меня.
– Ладно, – сказал он и вышел за дверь.
Я с трудом поднялся и, шатаясь, направился за ним. Моя голова страшно болела, пол ускользал из-под ног. Подскочил Джо, дал мне пощечину и толкнул обратно в кресло. Ничего не соображая, я еще раз попытался подняться, последовала еще одна пощечина. В этот момент из глубины дома раздался женский крик, вероятно, Гленды.