- То, что она написала в своей статье про ваши отношения с издателем, спросил он, - это правда?
- Нет. И в следующем номере "Планеты" было дано опровержение. Без моей, кстати говоря, просьбы, - добавил Костя.
- То есть?!
- То есть, само руководство газеты поняло, что допустило ошибку, опубликовав подобный бред...
- Кстати, насчёт бреда... - чернявенький нехорошо усмехнулся. - Во всех ваших книгах главный герой, как правило, сумасшедший.
- Спасибо, - кивнул Костя. В зале послышался смех.
- Нет, серьёзно! - настаивал чернявенький, сам, однако же, не сумев сдержать улыбки. - Вы всегда выбираете такой характер для своего главного героя, что... Как вы думаете, в числе ваших читателей могу встречаться подобные индивидуумы?
- Почему бы и нет? - рассмеялся Костя. - Если в числе моих читателей встречаются даже индивидуумы, подобные вам - почему бы и нет?
Смех в зале стал несколько свободнее, но чернявенький улыбался уже натянуто.
- Может ли быть так, - поинтересовался он, - что один из подобных читателей совершил это ужасное убийство молодой журналистки?
...лоб в мелких капельках пота...
- Я не следователь.
- Меня интересует просто ваше мнение!
- У меня нет определённого мнения по этому поводу. И вообще, это ваша задача - средств массовой информации - создавать у тех или иных людей определённое мнение по поводу какого-либо события. С сожалением хочу заметить, что с задачей своей вы справляетесь. Только вот мнение, которое вы пытаетесь создавать...
- Вы не любите журналистов?
- Почему же? Люблю и даже очень! Только молоденьких представительниц женского пола!
Вокруг уже хихикали не переставая. Это хорошо, подумал Костя. Хорошо, что мне удалось внести элемент несерьёзности и шутовства в эту беседу.
- А вы сами разве не пытаетесь влиять на сознание людей? - вдруг совершенно серьёзно спросил чернявенький. - Ваши книги полны всяких ужасов. И если они попадаются на глаза не совсем уравновешенным людям, то вполне возможно, что...
- Мне уже доводилось слышать подобные обвинения в свой адрес, - устало произнёс Костя. - Но едва ли среди этих обвинителей есть хоть один работник правоохранительных органов. Иначе я был бы уже очень далеко отсюда... И я сильно сомневаюсь, что среди этих обвинителей присутствует хоть один здравомыслящий человек. Я - писатель. Я пишу книги. Для людей. Для НОРМАЛЬНЫХ людей, заметьте себе. Всем же остальным, то есть НЕ нормальным, я настоятельно советую просто не покупать моих книг. Чревато, - Костя мило улыбнулся чернявенькому. - А что касается всех этих обвинений вообще, могу сказать одно - с таким же успехом вы могли бы обвинять изготовителя лопат, если бы его лопатой кого-нибудь убили...