Когда визг старикашки и успокаивающий его голос полицейского стихли внизу, сержант облегчённо вздохнул.
- Извините, сэр, - проговорил он. - Такое иногда случается в нашей работе. Прошу прощения.
- Ничего, - успокоил его Джон. - Всякое бывает.
- У меня к вам просьба, сэр, - продолжал сержант, доставая из нагрудного кармана блокнот и карандаш. - Раз уж так получилось, что мы с вами встретились, не откажите в любезности дать автограф. Моя жена будет от него в восторге, сэр, - пояснил он. Джон улыбнулся, взял протянутый блокнот и спросил:
- Как ваше имя?
- Мартин Фишер, сэр, - торопливо ответил сержант.
Джон прижал блокнот к косяку двери и аккуратно (хотя рука ещё немного дрожала) написал:
"Сержанту Мартину Фишеру".
И размашисто поставил привычную подпись:
"К. Самарский".
- Спасибо, сэр, - горячо поблагодарил его сержант, пряча блокнот в карман. - И ещё раз прошу извинить нас за...
-7
...Что за чёрт?! Почему - Самарский?!
Костя обалдело уставился на рукопись. Потом захохотал и потянулся за карандашом. Надо же, подумал он! До чего живуча сила привычки. Если уж автограф, то обязательно - "К. Самарский"! Хорошо ещё, что вовремя заметил! А то отправил бы в таком виде в издательство - вот смеху-то было бы!
Впрочем, в издательстве, наверное, не обратили бы внимания. Подумали бы, что это какая-то хитрая задумка автора. А вот - читатели! Они бы уж посмеялись от души! Сказали бы: "мания величия"!!!
Не вынимая листа из машинки Костя зачеркнул карандашом "К. Самарский" и рядом мелко написал: "Джон Рассел".
Вот так-то лучше, удовлетворённо подумал Костя. А всему виной этот вчерашний визит Сергея. С этой рыжей Диной... Тоже мне - журналистка!
Зазвонил телефон и Костя неторопливо поднял трубку. Этот как раз был Сергей. Костя хотел сообщить Сергею, что только что о нём думал; собирался сострить насчёт того, что, мол, помяни дурака, а он - и тут, но не успел.
- Костя, я тебя умоляю! - торопливо заговорил Сергей. - Я тут совершенно не причём! Честное слово! Это всё та рыжая сучка!.. Дрянь! Без моего ведома!
- Что случилось?! - удивился Костя, но мысли его уже заработали с лихорадочной быстротой.
- Ты сегодняшнюю "Планету" ещё не читал? - Сергей, поняв, что Костя ещё не в курсе, принялся набирать себе перед ним очки. - Эта Дина, паразитка, понавыдумывала чёрте что! Я уже говорил с главным редактором - он готов дать опровержение! А ей уже как следует прополоскали мозги! Ты только не переживай, всё поправим! Честное слово! Честное...
Костя положил телефонную трубку и потянулся к пачке газет, которую он купил сегодня утром. "Приморский бульвар", "Виденьские новости", "Виденьск", "События"... Чёрт! Какая куча макулатуры выходит в городе! И ведь, РАСКУПАЕТСЯ! Вот этого Костя никак не мог понять! Ну, ладно ещё "Приморский бульвар" и "Виденьские новости"! В "новостях" действительно есть новости! И городские, и вообще всякие. И очень неплохо написано, кстати говоря. А в "бульваре" - фантазии журналистов. Например о том, как недавно в море, возле самого Виденьска, опустилась летающая тарелка. Дело было ночью, поэтому почти никто ничего не видел. Кроме одного или двух человек, которые не только успели рассмотреть всё как следует, но и сфотографировали её! Фотографии и интервью очевидцев - публикуются! А потом эти очевидцы улетели с нашими братьями по разуму к далёкой и сказочной планете! Они улетели, но обещали вернуться! Смешно, конечно, и все понимают, что это самая настоящая утка, которая даже и не пытается маскироваться. Но читаешь с интересом. А вот все остальные издания... Хотя бы та же "Планета"! Как там написано: "газета обо всём"! Вот именно - обо всём! О всякой ерунде. От глупых советов, как лучше похудеть, и безграмотных кроссвордов с какими-то мифическими призами для победителей, и до интервью с кем попало - начиная от бомжей, и кончая... кончая Константином Самарским!!!