- А чего это ты из "Планеты" ушёл? - удивился Костя. - Из-за того скандала, что ли? Из-за той статьи про меня?!
- Вот ещё! - опять возмутился Сергей. - Ничего подобного! Просто не сработались с ихним шефом! И всё!
- Слушай, Серёга! А что ты будешь делать, когда все газеты закончатся? - поинтересовался Костя.
- Пресса бессмертна!!! - гордо заявил Сергей. - Одни газеты закрываются, другие - открываются... На мой век хватит!
- Хорошо, что я уже не журналист! - вздохнул Костя.
- Ренегат ты, вот ты кто! - засмеялся Сергей. - Покинул линию фронта! Променял нелёгкий журналистский хлеб на сытный пирог великого писателя!
- Не великого, а модного! - совершенно серьёзно поправил Костя. - Это, как говорили в Одессе, две большие разницы!
- Тебе виднее! Ну хорошо, Костя! Мне ещё троих обзвонить надо! В общем - в восемь! - напомнил Сергей. - Не забудь! Не явишься к восьми из-под земли достану!
- Ладно, пока! - усмехнулся Костя и дал отбой.
Сергей достанет, это точно! Жалко, Каринки не будет. А может, Танька пойдёт? Нет, вряд ли. Она такие мероприятия не любит. Сколько раз он ей предлагал, всегда отказывалась. А вот Костя подобные вечеринки очень любил. Ему нравилось быть рядом с людьми, которые помнили его ещё как журналиста, а не как писателя. От них никогда не услышишь глупых вопросов, типа: "над чем вы сейчас работаете?" И они никогда не просили у него дать что-нибудь почитать - из написанного им (словно у него дома - библиотека!). Ну, это-то вполне понятно - им самим столько приходилось и читать, и писать, что на Костины фантазии почти не оставалось времени.
Нет, они читали, конечно! И читали даже Костины книги. Но всегда при этом преследовали одну цель - поиски аналогий с реально существующими персонажами. Ну, это уже их личное дело, подумал Костя, вспомнив, как кто-то из читателей прислал ему письмо с просьбой вставлять в свои романы побольше эротических сцен. Мол, он, этот читатель, их аккуратно вырезает и собирает в отдельную папочку... Костя долго потом ходил мрачнее тучи - всё боялся, что этот самый читатель станет более реальным и объявится в Виденьске. Короче говоря - кому что нравится.
Значит, Сергей разругался с "Планетой". Не сработались, говорит. Врёт, конечно, вздохнул Костя. Точно, из-за той статьи! Я его хорошо знаю! Решил, что это всё по его вине, вот и поругался с главным. Эх, Серёга, Серёга!..
На его век, говорит, газет хватит... Что ж, может быть, он и прав. Взять, к примеру, то же самый "Приморский бульвар"! Ведь его дважды уже закрывали! Старый шеф газеты был - дерьмо, каких мало! Всё пытался создать себе дешёвую популярность, имидж политика зарабатывал, придурок! С его-то рожей - вся в пуху... И ведь в определённой среде не очень сообразительных читателей он себе такую популярность создал! До сих пор ещё считают, что посадили его по политическому заказу. Хотя всё было гораздо банальнее горел номер, слетел какой-то важный материал и шеф самолично настрочил статейку о мэре Виденьска. Обозвав того, между делом, рэкетиром и взяточником. Ну, мэр, естественно, подал в суд...