«О, Боже! Только не это!»
* * *
Ближе к вечеру был устроен пир с размахом по случаю приезда важного гостя. Вино лилось рекой, на столе дымилось жареное мясо, звучала музыка. Обычный ужин на трёх имперских вельмож. Подобные вечера часто перерастали в вакханалии, такое в Империи считалось нормой. Богатый народ не стеснялся своих желаний, тем более что была возможность удовлетворить все свои потребности. Да и к чему ограничивать себя, когда всё есть и больше ничего не надо?.. Впрочем, вечер начался недавно и всё ещё находился на первой стадии радости.
– За твоё назначение, Вэкки. За проконсула! Пусть этот успех будет ещё одной ступенькой к твоему возвышению,– предложил тост Лори, в очередной раз наполняя чарку вином.
Все выпили.
– Великолепное у тебя вино,– со звоном поставив бокал на стол, сказал Вэкки.
– Моё. Выращенное, кстати, здесь, вопреки всяким заявлениям, что земля непригодна.
– Они действительно врут! Просто боятся, что кто-то отнимет у них хлеб. Ввозить сюда вино дорого; конкуренции им не выдержать.
– Да. Когда-нибудь этот остров станет процветающим. Благодаря новому проконсулу,– польстил Лори.
– Спасибо. Я постараюсь. Это теперь моя работа. Учитель, вы недавно были в Эрении. Что говорят о нас?
– Наш остров считают важной частью Империи и признают его большой потенциал, как в производстве, так и в торговле. Но есть и недостатки.
– Какие? Я вижу только достоинства.
– У нас слаборазвита инфраструктура. Одного порта недостаточно. Он уже не справляется с потоком грузов. Нужно либо расширять его, либо строить другой.
– А ваше мнение?– поинтересовался проконсул Вэкки, стараясь поудобнее разместить себя на большой скамье..
– По-моему, нужно построить ещё один. Я даже приглянул место. Для строительства подойдёт… Впрочем, мне нужна карта…
– Раб! Карту!– приказал Лори, и её тут же принесли.
– Итак,– продолжил Учитель, разворачивая карту острова,– эта бухта лучше всего подходит для строительства порта. Очень удобное место: недалеко от Фернии и в тоже время упростит торговлю с западными землями. К тому же, довольно глубокая, и сгодится для военного флота. Вокруг леса, достаточно материала для строительства.
– А дикари?
– Я думаю, это не сложная задача для армии. К тому же, живой материал. Рабочие всегда нужны.
– Их нужно обучать. Это и долго, и хлопотно. Сомневаюсь, что их можно научить чему-то путному. тому же, довольно глубокая, и сгодится для военного флота. ростит торговлю с восточными землямильства порта.
– Посмею вам возразить. В ваше отсутствие, я по просьбе Хозяйки взялся обучать дикарку,– сказал Учитель.