— Ты тряпка, — спокойно произнес Виктор, оборвав словесный поток. — Не можешь защитить девушку от какой-то швали!
— Э… Что? — опешил парень.
— И худой, как палка, — продолжил он. — Тебя что, не кормят дома? В следующий раз, когда кто-нибудь оскорбит твою девушку, сможешь ли ты дать отпор? Сильно сомневаюсь. Ее будут насиловать на твоих глазах, а ты будешь бессилен что-либо сделать.
— Да пошел ты!
Парень резко развернулся и торопливо зашагал обратно к своей подруге.
«Что ж, возможно, сказанные мной слова смогут направить парня на верный путь. А испытанные им унижение и злость — лучший способ улучшить память», — отвлеченно думал Виктор, идя вдоль спортивного комплекса. Искомая дверь обнаружилась между двумя официальными входами и соседствовала с магазином молодежной одежды. Судя по шикарной вывеске, это был какой-то дорогой ресторан, но Виктор не стал читать название этого заведения. Ему не нужно было знать точный адрес, достаточно прислушаться к собственным ощущениям.
Сидящие у входа охранники даже не взглянули в его сторону, продолжив разгадывать кроссворды. Виктор прошел мимо них так, будто ходил здесь каждый день, поднялся по лестнице на второй этаж, минуя основной зал, и уверенно зашагал подлинному коридору. Самая обычная дверь… Он точно знал, что войти нужно именно в нее. Ощущение присутствия чужой силы чем-то напоминало гул высоковольтных проводов или потрескивание в воздухе статического электричества. Разумеется, чувствовать подобные вещи умел далеко не каждый, но это было совершенно обыденно в мире Рейтинга.
Виктор открыл дверь и спокойно шагнул в ярко освещенное помещение. Еще секунду назад здесь явно велись оживленные дискуссии, звучал сдержанный и не очень смех, был слышен звон бокалов… Но сейчас все разом замолкли и уставились на гостя. Трое мужчин в военной форме у барной стойки, компания женщин, развалившихся на диванчиках, еще несколько компаний, сидящих за столиками. Так называемый зал Совета больше напоминал небольшой закрытый клуб для состоятельных господ и дам. Шикарно отделанное помещение: высоченные зеркальные потолки, огромные люстры, классическая мебель, незаметные и вездесущие официанты. Хотя далеко не все посетители внешне соответствовали этому статусу: к примеру, сидящие за одним из столиков парень с девушкой больше напоминали классических вонючих панков.
Навстречу Виктору вспорхнула со стула миловидная хрупкая брюнеточка.
— Приветствую вас, — тепло улыбнулась она. — Виктор, если я не ошибаюсь?
— Он самый, — коротко поклонился Виктор и вопросительно посмотрел в глаза даме.