– Примерно полчаса спустя Аурелия так же молча прошла в обратную сторону, не глядя ни направо, ни налево. Она ничего не сказала, – повторила Смит, – но я знаю, чего она хотела.
– Правда? – заинтересовалась Элпью. – И чего же?
– До своей смерти она говорила мне, что ищет мать. Ну, она так прямо не сказала, назвала ее женщиной своего отца. Должно быть, Аурелия хочет, чтобы я продолжила поиски.
– Она сказала тебе, кто ее отец?
– Нет. Сказала только, что он лжец и мошенник и она разоблачит его перед людьми, которые верят его притворству.
– Призрак оставил рядом с ней вот это… – Мадемуазель Бонтем передала Элпью кружевной платочек, лежавший перед ней на столе. – На полу рядом с постелью Леоноры.
Элпью осмотрела платок и положила его. Потом снова схватила и стала подробно рассматривать. Она не поверила своим глазам.
– Могу ли я взять его?
Мадемуазель Бонтем пристально посмотрела на Элпью.
– Лучше не надо. – Она убрала платок в карман. – А зачем он вам понадобился?
– Так просто, – ответила Элпью. – Моя госпожа – большая поклонница сверхъестественных явлений. Уверена, она с интересом посмотрела бы на осязаемое подтверждение существования привидений.
– Как же мы забыли про тетрадку? – выкрикнула Элпью, врываясь с покупками в свою комнату. – Мы должны немедленно ее прочесть.
Увидев Люси Уиппингем, Элпью остановилась и поставила сумку на стол.
– Леди Уиппингем! Рада вас видеть в добром здравии. – Она стала вынимать еду. – Надеюсь, вы проголодались. Я тут купила разных лакомств. – Элпью выставила на стол вино.
– Открывай! – Люси указала на бутылку. – Я умираю от жажды.
– Вы уже видели мужа после вашего возвращения, леди Уиппингем?
– Я еще по-настоящему не вернулась. Я всего лишь призрак, так что не рассказывайте обо мне. – Люси Уиппингем схватила кружку и протянула ее к Элпью за порцией вина. – Я все еще нахожусь в царстве мертвых, во всяком случае, для этих двух мужчин.
– Миледи, вы не забыли, что сегодня днем у нас встреча?
– Ах да! – Графиня понимающе подмигнула Элпью.
– Портной! Парикмахер! – в унисон воскликнули они.
– Перед маскарадом необходимо заняться всеми этими мелочами, – пояснила графиня. – У нас осталось лишь несколько часов.
– Сегодня вечером будет маскарад? Так-так. – Люси Уиппингем плеснула себе еще вина и откинулась в кресле. – Если его не отменили в знак уважения к Изабелле, это может означать только одно.
– А именно?
– Что нас ждет неожиданное посещение самого Солнца.
– Солнце взойдет среди ночи? – спросила Элпью, жалея, что у нее нет телескопа. – Какой планетарный феномен!