— Что?
— Река, — повторил Вик. — Я верю в наши силы. Река сливается из капель, из ручьев. Что это за сила? Вода! Но она способна двигать камни. Камни, которые мешают ей.
— И ты веришь, что Небо на нашей стороне?
— Верю.
— Ты можешь погибнуть, — сказала Лен.
— Но ты будешь жить. Ты и твои дети.
Оба поняли, что сейчас сказано главное. То, что толкало, влекло их друг к другу — и то, что разъединяло их. Они многое еще могли сказать друг другу. Но не успели. В зал Совета ворвался один из «кровных братьев», с ног до головы покрытый пылью:
— Конвой идет к Глубокому Озеру! — выпалил он.
— Мы могли бы проучить их прямо здесь, в поселке!
Вик ничего не ответил Ярославу. Он напряженно вглядывался в грозные очертания двух боевых машин прошлых, внушительно застывших у ворот поселка. От старейшин Вик узнал принцип устройства танка. Ничего загадочного в нем не было. Но эти машины обладали огромной боевой мощью. Кроме того, они впечатляли и внешне.
Орудийный ствол одного танка был направлен на убегающую в лес дорогу, ствол другого — прямо на хижины поселка. Вик знал, что находящиеся внутри танков моны держат под прицелом и дорогу и поселок. Атаковать сейчас было бы безумием.
Атаковать сейчас означало рисковать жизнями фермеров и их семей в поселке.
Старейшины подробно объяснили Вику, что может наделать выпущенный из танкового орудия снаряд.
Знали это, разумеется, и те моны, что хозяйничали в поселке. Они деловито загружали грузовики пищей, методично переходя от одной хижины к другой. Все они были вооружены акэмами и одеты в одинаковую пятнистую одежду, что делало их похожими на движущиеся части какого-то странного пятнистого механизма. Они не проявляли никаких эмоций. Грабеж Города не был похож на грабеж серых — с воинственным кличем и кровавой резней. Город грабил спокойно и уверенно. Моны были абсолютно уверены в своем превосходстве и в праве на грабеж.
Вик подумал, что это последний день их уверенности.
— Все воины на своих местах? — спросил он Ярослава, хотя был вполне убежден в утвердительном ответе. И ответ последовал:
— Да.
— Хорошо. Отправляйся туда. Немедленно.
— А ты, Вик?
— И я тоже. Но чуть погодя. Ступай, Ярослав.
Ярослав, ловко цепляясь за ветки, спустился со сторожевого поста фермеров, устроенного в кроне огромной старой сосны. Вик, словно завороженный, продолжал рассматривать танки и неторопливо передвигающихся между хижинами монов. Внезапно возле одной из хижин возникло какое-то движение. Вглядевшись, Вик увидел спорящего с моном фермера.
Спустя мгновения из поселка донесся треск короткой автоматной очереди. Мон перешагнул через труп и продолжил свой путь.