Рассвет уже скоро. Может быть — ходов через восемь. И за эти восемь ходов он должен найти возможность сбежать. Иначе — все кончено.
Сбежать… Но он и шагом далеко уйти не сможет, не говоря уж о том, что его стерегут.
И все-таки он должен сбежать. Это единственный способ спасти спящих в подземельях людей. Спасти Лен, Анта, Слава, Сея, Вету… Спасти всех.
Но как выбраться из лагеря?
Прежде всего Вик решил заняться раненой ногой. Однако, ощупав осторожно щиколотку, он не обнаружил места, куда попала пуля. Нога была не прострелена, а просто вывихнута. Вик попытался вправить вывих, но вынужден был отступиться: нога так распухла, что малейшее прикосновение причиняло боль, а кроме того он едва мог дотянуться до ступни. Требовалась чья-то помощь.
Оставив в покое ногу, Вик обследовал ребра. Они были целы. Больше всего пострадало лицо. Нос был сломан, все остальное распухло и запеклось кровью.
Хорошо хоть глаза не пострадали. Вик подумал, что в драке ему повезло больше, чем в свое время Кривому. А сейчас по сравнению с мертвым Кривым он и вовсе может считать себя счастливцем. Он, по крайней мере, жив.
Если бы не нога!..
Ощупывая тело, Вик неожиданно наткнулся в складках одежды на что-то металлическое. Мина. Мина, про которую он совсем забыл — последний дар погибшей Централи. Вик взвесил металлическую коробочку на ладони. Вряд ли она поможет ему уцелеть. Но сберечь мину стоит. Если что, она поможет ему умереть — умереть сравнительно легко.
Пытаясь отогнать мрачные мысли, Вик выглянул из шатра, осторожно отогнув полог.
Ночной мрак все еще не рассеялся. Серые продолжали гомонить у бесчисленных костров.
Беспорядок, царящий в лагере, навел Вика на дерзкую мысль. Глянув в сторону соседнего шатра, где помещались его охранники, и не заметив ничего подозрительного, Вик осторожно выбрался наружу и скользнул за шатер. Переведя дух, он крепко сжал в руке мину и заковылял к кострам. До канала не так уж и далеко, а за каналом — лес…
Чья-то рука опустилась на его плечо. Вздрогнув, Вик резко обернулся и увидел перед собой Силача.
— Ты куда, а? — спросил тот приветливо. От этого приветливого тона Вика передернуло.
— Хочу найти что-нибудь поесть, — ответил он. — Непохоже, чтобы у вас тут еду приносили прямо в шатер.
— Это, Упрямый, верно, — согласился Силач. — Но сейчас жратвы сколько хочешь, можно и в шатер принести. — Он надавил на плечо Вика, и тот, не сопротивляясь, последовал за ним. Разгадал Силач его намерения, или нет? Впрочем, какая разница. Все равно попытка бегства сорвалась.
Вик глянул на небо.