«Хвост» затормозил метрах в тридцати. Жабры двух черных джипов одновременно встопорщились, и в белую лунную пыль высадились люди в черном.
«Зловещая классика», — привычно съязвил Квит и приготовился к худшему.
— Ну что, корешок, поехали, — устало предложил Квиту старшой, похожий на усталую Смерть.
В машине ему завязали глаза гуттаперчевой повязкой и крепко, но предупредительно поддерживали во время поворотов и торможений.
— Куда едем, командир?
— С тобой хочет поговорить одно влиятельное лицо.
— Так сказали бы по-человечески, зачем «скотч клеить»?
— Не обижайся, друг, в таком деле нельзя без китайских церемоний.
Повязку сняли. Парни в черном козырнули Квиту и исчезли в коридорах мрачного дворца.
Усталая Смерть, дыша в спину, повела Квита внутрь особняка. Квит вертел головой, удивляясь невиданной роскоши. Коридор был облицован полированной яшмой, пол набран из плашек африканского чараита. Стены украшали мозаики из янтаря, оникса и малахита, словно здесь проживала сама «хозяйка медной горы». В недрах замка царили прохлада и вечная ночь, поэтому вдоль стен светились бра из драгоценных камней.
У огромного пылающего камина в высоком золоченом кресле, спиной ко входу, сидела женщина. Квит не видел ее лица, только острые локотки и тщательно уложенные, точно стеклянные пряди белокурых волос. Локти могут много сказать опытному физиономисту. Вытянутая, заостренная форма локтевого сустава свидетельствовала о врожденной истерии и сексуальной неуравновешенности, но не более того.
Дама встала с кресла. В глазах зарябило от высокого пламени за ее спиной. Силуэт в яркой огненной подцветке был похож на летучий абрис модной дивы, но лицо показалось Квиту маской-пародией на Донну Бес, и тут он узнал ее…
— Госпожа Плотникова, рад вас видеть, — забормотал ошарашенный Квит.
Борис ослабил ворот рубашки. «Да, если смотреть с этого ракурса, то она — вылитая Бес-Донна, тот же вырожденческий профиль и неестественно преувеличенные женские прелести. Гм, а в ней что-то есть! Что ж… Это будет еще одна игра!»
— Так сказать, чем обязан?
— Поймай его!
— Кого?
— Чеглокова. Этот дурак скачет вокруг города козлом ряженым. Найди его! Плачу любые деньги! И еще — мне нужна вся оперативная информация о состоянии дел в городе и вокруг. Я знаю, что казарму с китайцами собираются подпалить какие-то отморозки из местных. Я сама с ними разберусь, у меня отличная «личка», как ты уже успел убедиться, но мне нужны списки главарей.
— О, Мадонна! — вырвалось у Квита.
— Отставить! Твоего гонорара хватит на то, чтобы приобрести домик на Майорке для тихой обеспеченной старости. Я жду ответа!