— Для этого понадобятся акваланги и инструменты для распиливания решетки, — слабо улыбнувшись, пошутил настоятель. — Но мы должны быть спокойны: вода и решетка надежно охраняют подземелье.
— Тогда почему вчерашней ночью сработал механизм?
— Может быть, сорвался камень и привел в действие ловушку. Посмотрите, здесь полно обвалившихся кирпичей.
Выбрав выпавший из стены увесистый камень, отец Нектарий сделал шаг к решетке.
— Еще не время, — остановил его владыка Валерий. — Сначала надо провести молебен.
— Молебен?
— Не будьте ребенком, батюшка. Молебен надо пропеть до того, как вода вернется. Народу нужны чудеса.
— Русь погрязла в новом язычестве, — вздохнул настоятель.
— Вот-вот! Именно чудеса когда-то способствовали добровольному обращению язычников. Надо почаще листать церковную историю, отец Нектарий. Она полна поучений для нас, грешных. Известно, как встретили русские варвары греков-миссионеров. Что могло потрясти воображение дикарей? Только чудо! И один из святителей явил это несколько дерзкое чудо. Он бросил в костер само святое Евангелие, и оно не сгорело, напротив: пламя в костре угасло!
— «Шерсть саламандры», — едва заметно усмехнулся отец Нектарий. — Кому, как не ученым грекам, была известна тайна «греческого огня» и прочие фокусы. Асбестовые волокна: «шерсть саламандры» защищают от горения, и книга, переплетенная в такую ткань, может долгое время лежать в огне безо всякого вреда.
— «Шерсть Саламандры»? Пустяки! К добру можно и понудить…
Все трое неторопливо двинулись в обратный путь. Подземелье жадно ловило шелест шагов и негромкие голоса.
— Кнутом загнать человечество в счастье? — с печальным укором шептал отец Нектарий, но повеселевший владыка не слышал его.
Покидая подземелье, владыка Валерий выстраивал новый довольно дерзкий план. По Божьей воле в его руки попал бесценный ключ к чуду, а без капельки чуда все мероприятие с разливом монастырской воды — лишь мирская возня вокруг барышей.
Если под монастырем существует старинная водораспределительная система с выходом на святой родник, то раба Божья Ангелина — у него в руках. Воды Досифеева родника будут исчезать во дни скорби и поста и бить с новой силой во время церковных праздников, являя простым верующим сердцам долгожданное знамение. Ничто не делает человека столь счастливым и детски доверчивым, как внезапное чудо. Монастырь получит приток паломников, а с ним подымется и епархия.
Но всякий поворот судьбы таит подвох, если не оценишь урока. Может статься, что настоятель ошибается, и «ловушка Никона» не имеет отношения к роднику, тогда, наоборот, сам владыка окажется в руках Плотниковой, с ее бизнес-планами на Досифеев родник. Они были взнузданы одной вожжой. И один без другого не смели подступиться к запечатанному кладезю. Ввиду этого владыка Валерий вынужденно терпел ухарские замашки Плотниковой.