— Нет, не особенно. До сих пор ничего не случилось — тьфу-тьфу-тьфу! И она постучала по столу. — Ну, если не: считать бородавок.
— Бородавок?
— Ага, генитальных бородавок. Пришлось их прижечь.
— Кошмар! — Мэнди разом осушила бокал. — Хочешь еще?
Сюзи кивнула, но когда Мэнди поднялась, потянула ее обратно.
— Сейчас моя очередь, — встав со стула, сказала она. — Ты можешь оплатить номер три!
— Номер три? Но…
— Не спорь, Мэнд. Плыви по течению.
— Как ты, что ли?
Кивнув, Сюзи уже двинулась к стойке, но Мэнди ее остановила:
— Так кто же из них?
Сюзи нагнулась, на подругу пахнуло духами.
— Увидишь. Один из них положит мне руку на задницу.
— Он?
— Нет. Тот, кто в меня влюблен. Одноразовый мистер — тот, кто вежливо мне кивнет, как будто мы встретились в очереди на автобус.
Мэнди засмеялась:
— Шутишь?
— Нет. Он всегда так делает. Особенно когда с ним жена.
С этими словами она ушла.
А Мэнди осталась наблюдать. Стоило только Сюзи подойти к бару, как мужчины прекратили свой разговор и переключили все внимание на нее. Один из них — Малкольм — с видом собственника положил руку ей на задницу. Стоявший рядом Бен улыбался и говорил любезности. А Джефф только кивнул — неуклюже, почти робко.
«Джефф!» — подумала Мэнди, досадуя на себя за ошибку. По правде говоря, она никогда не смогла бы представить себе Сюзи, развлекающуюся с ним в заведении «Для леди». Он был таким… таким непривлекательным.
Ну, положим, не хуже Пита, а ведь она сама спит с ним довольно часто.
Она смотрела на Сюзи и слегка завидовала ей, ее способности так легко сходиться с мужчинами, завоевывать их. Для Мэнди это всегда было проблемой. Всегда. Даже когда они еще вместе учились в школе.
Улыбнувшись, она вспомнила, как все это было, каким безоблачным все казалось…
* * *
С того времени Сюзи сильно изменилась, хотя и тогда уже пользовалась огромной популярностью, несмотря на то что у нее были проблемы с лишним весом.
Мэнди улыбнулась, вспомнив, как они тогда развлекались — просто «смеху ради». В шестнадцать они считали себя достаточно взрослыми — ведь, в конце концов, они уже давно посещали пабы, и Мэнди хорошо помнила, в какое возбуждение их привела перспектива впервые провести каникулы без родителей.
Из них пятерых лишь одна Сюзи уже ездила в летний лагерь, а Мэнди вообще никогда и никуда не выезжала.
Когда она спросила у матери разрешения поехать с подругами в Майнхед, ей пришлось объяснять, где это, поскольку мама никогда не выбиралась дальше Маргейта — там они по субботам иногда устраивали пикники.
Едва они слезли с автобуса и двинулись к лагерю, как Мэнди испытала настоящее волнение, хотя открывшийся взору пейзаж производил не особенно сильное впечатление. В брошюре все выглядело ярким и красочным, солдаты казались красавчиками. В действительности же комплекс зданий больше смахивал на один из концентрационных лагерей, какие Мэнди видела в старых военных фильмах.