— Я думала, ты бросила.
— Бросила. Но это так приятно.
Мэнди посмотрела на нее и засмеялась:
— У тебя есть хоть немного силы воли?
— Немного есть. Достаточно для того, чтобы избежать неприятностей. И недостаточно для того, чтобы перестать забавляться.
Мэнди захихикала. На ее взгляд, неплохой баланс. Самой ей никогда такого не добиться. Тяжело вздохнув, она сделала большой глоток.
— А что случилось? — наклонившись к ней, спросила Сюзи.
— Ох, не знаю. — Мэнди посмотрела ей в глаза. — Просто… ну, я завидую тебе, Сюз. Тому, что ты делаешь то, что хочешь. Я бы… ну, например, я бы хотела вести себя как ты. В общем… я бы хотела, чтобы меня пригласил какой-нибудь парень и просто…
— Что просто? — перебила ее Сюзи, сверкнув глазами.
Мэнди шутливо толкнула ее локтем:
— Перестань! Ты знаешь, что я имею в виду.
Сюзи откинулась на спинку стула, затянулась и кивнула в сторону бара.
— На самом деле это легко. Просто не надо останавливаться. И не обращать внимания.
— На что не обращать внимания?
— На то, что скажут люди. — Сюзи поставила бокал на стол и, обхватив его руками, стала разглядывать прозрачную жидкость. — Я знаю, что люди говорят обо мне, как меня называют.
— Но…
— Все ерунда, Мэнд. Правда. Потому что я не придаю этому значения. Шлюха, дрянь, подстилка — я же все слышу. И знаешь, мне смешно! Потому что большинство женщин думает так же, как ты. Они хотели бы делать то, что делаю я, но им не хватает решимости.
— А разве чувства не имеют значения?
— Вовсе нет! — Она по-прежнему не отрывала глаз от бокала. — Наверное, я завожусь от того, что меня хотят. — Наступило недолгое молчание, затем Сюзи посмотрела на Мэнди и улыбнулась. — Так или иначе, до сих пор меня интересовала у них только одна штука.
— До того, как появился Джо?
— Да, Джо. — При упоминании о нем на губах Сюзи заиграла довольная улыбка.
Мэнди почувствовала, что на ее глаза навернулись слезы.
— Но ведь в свое время мы славно повеселились с парнями. Ну, когда были моложе, верно? — Мэнди рассмеялась своим воспоминаниям.
Сюзи ответила не сразу:
— Я терпеть этого не могла.
— То есть как — терпеть не могла? — недоверчиво переспросила Мэнди. Ты же всегда была душой компании! Всегда всех смешила!
— Ага, именно — шутила и всех развлекала. Конечно, на отсутствие популярности я не жаловалась. Но когда вы отрывались со своими дружками, мне приходилось довольствоваться теми, кто не брезговал толстыми. Мне всегда доставались какие-то уроды или мерзавцы.
— Но ты же не была толстой!
Сюзи посмотрела на нее и широко улыбнулась. Она уже справилась с болью.