– Надеюсь, я не задерживаю вас?
Очевидно, он заметил ее второй быстрый взгляд на часы.
– Нет, что вы, – заверила она его, беспечно махнув рукой. – И пожалуйста, не беспокойтесь, что не заплатили за стрижку.
– Я сказал же, что заплачу вам утром. И я заплачу! – решительно произнес мужчина. – И на вашем месте я бы запер за мной входную дверь, – посоветовал он.
За сексуальной внешностью скрывается заботливая натура? Довольно заманчивое сочетание!
Прекрати! – немедленно осадила себя Бетти. У нее и без того было достаточно осложнений в жизни.
– Спасибо. – Она проследовала за клиентом к двери.
– Я действительно заплачу вам утром, – снова повторил незнакомец.
– Конечно, заплатите, – кивнула она, оставаясь при своем мнении.
Мужчина поморщился в ответ на ее явный скепсис.
– Во сколько вы открываетесь?
– В девять тридцать. Но я еще раз прошу вас не беспокоиться.
– Но я буду. И это, возможно, не даст мне уснуть, – поддразнил он, садясь в серый от грязи пикап, припаркованный у входа в салон. Бетти насмешливо фыркнула, глядя вслед его машине. Он, возможно, и не уснет сегодня ночью, но это скорее будет связано с его «ответственным свиданием», чем с беспокойством по поводу того, что он задолжал ей семнадцать долларов!
– Все, Мэгги, мы приехали, – сообщила Бетти подружке своего сына.
Мальчик и девочка, сидящие рядышком на заднем сиденье, так увлеченно что-то обсуждали, что не сразу обратили внимание на то, что машина остановилась рядом с домом, где жили маленькая Маргарет и ее мама Хелен.
– Спасибо, – улыбнулась ей девочка, выбираясь из машины.
– Скажи маме, что утром я буду здесь в половине девятого, чтобы забрать тебя, – напомнила Бетти, помахав рукой Хелен, вышедшей из дома, чтобы встретить дочь.
Одинокие и потому самостоятельные, две молодые женщины распределили между собой обязанности. Бетти отвозила детей по утрам в школу, а Хелен забирала их днем и присматривала за Ником два-три часа. Таким образом они выручали и поддерживали друг друга.
– У тебя выдался хороший день, мам? – спросил Ник, когда они ехали к дому.
Ник – крошечная копия самой Бетти. Слава Богу, в нем нет ничего от его отца! Доброты и заботливости уж точно не было среди достоинств этого мужчины.
Бетти нахмурилась. До половины шестого прошедший день походил на все остальные в последнее время – такой же занятый работой. До того как ее обманул… Но незачем рассказывать об этом Нику.
– Все было хорошо, дорогой, – отозвалась она с беспечным видом. – А как дела у тебя?
Ее сын сидел, наморщив нос, когда Бетти бросила на него взгляд в зеркало дальнего вида.