– Он? – задумчиво переспросил Рон. – Мне он не кажется человеком, которому нравятся дети – хоть собственные, хоть чужие.
– У Оливера нет детей, – растерянно произнесла Бетти.
– Почему?
– А почему их нет у тебя? – задала она встречный вопрос, когда поняла, что снова позволила Рону затронуть ее чувства. – Ты всего лишь на несколько лет моложе его.
– Я никогда не был женат, – пояснил Рон. – А Макмиллан был.
– Может быть, это его жена не хотела детей. Или они были женаты недостаточно долго…
– Не знаю, – неуверенно пожал плечами Рон. – Но собираюсь узнать.
Бетти показалось, что она ослышалась.
– Что ты собираешься делать?
– Оливер Макмиллан что-то скрывает, и я собираюсь выяснить что!
– Как? – выдохнула она.
– Есть разные средства.
Ну да, прибегнув к услугам частного детектива так же, как Оливер нашел ее и Ника…
– Нет, Рон, – поспешно возразила Бетти, – пожалуйста, оставь его в покое. Ты сделаешь только хуже, если Макмиллан обнаружит, что ты что-то выясняешь о нем.
– Да куда же хуже?
– Поверь мне. Существуют вещи, которых ты не знаешь. О которых я никогда никому не рассказывала. И я предпочла бы, чтобы ты не предпринимал ничего по отношению к…
– Какие вещи? – перебил Рон.
– Я только что сказала, что предпочитаю не говорить о них. Но я действительно не хочу, чтобы ты узнавал что-либо об Оливере. – Бетти с трудом перевела дыхание. – Оставь все как есть, пожалуйста!
– То есть дать вам время исчезнуть? Я не могу позволить тебе так поступить, Бетти.
– Ты не имеешь права останавливать меня!.. Если бы это было то, что я намереваюсь делать, – тотчас поправилась она, и ее щеки загорелись румянцем, когда Бетти поняла, в какую ловушку угодила. Она слишком расслабилась, слишком успокоилась за последние годы…
– О, я-то имею право, – тихо заверил ее Рон.
– И как ты намереваешься это осуществить? Да и зачем тебе это? – недоуменно спросила Бетти.
Ей было вполне достаточно знать, что нанятый Оливером сыщик следил за каждым ее движением. Не хватало еще, чтобы и Харпер начал ходить за ней попятам!
– Уверен, что и этот ответ ты уже знаешь, – ответил Рон.
Она вдруг, сама того не желая, совершенно успокоилась, вглядевшись в его глаза. То, что она увидела в их теплой синей глубине, снова заставило ее позабыть обо всем на свете и желать только одного – оказаться в его объятиях!
Но одно дело понимать, что ты любишь этого мужчину, и совершенно другое – надеяться, что и он может ответить на твои чувства. Господи, ну почему именно сейчас, когда она не должна даже думать ни о ком, кроме Ника!
– Оливер просил меня выйти за него замуж! – выпалила Бетти прежде, чем поняла, что наделала, и уставилась на Рона, не веря, что произнесла эти слова. Это означало только одно, что она всерьез обдумывала его предложение…