Кармен не могла поверить, что слышит от него эти слова. Ей показалось, будто на нее обрушился дождь после долгой засухи.
– А теперь давай произведем окончательный фурор.
Он обернулся, взял на руки и высоко поднял Меннах, гордо показывая дочь всем присутствующим. Зал взорвался аплодисментами. Они стали еще громче, когда Фарук передал дочь Кармен, поклонился и поцеловал ей руку.
Кармен поняла, что если он сейчас отпустит ее, то сердце точно остановится. Она упала в его объятья и закрыла глаза, боясь, что он разозлится на нее за этот порыв. Но Фарук схватил ее за талию и закружил в воздухе вместе с Меннах. Открыв глаза, Кармен наткнулась на его взгляд – голодный и радостный.
Ей казалось, что она спит и вот-вот проснется. Принц Юдара держит ее на руках перед многочисленными гостями со всего света. Невероятно…
– А теперь тебе придется войти в свою новую роль, – прошептал Фарук, поставил ее на землю и слегка подтолкнул вперед.
Фарук хотел, чтобы новая принцесса поприветствовала гостей.
С довольной Меннах на руках Кармен прошла мимо немецкого посла, президента Франции и… короля Юдара. Увидев его глаза, Кармен сразу поняла, что старик не рад этой свадьбе. Его взгляд был тяжелым и потухшим. Долгая болезнь оставила свои следы на его уставшем лице.
Неужели Фарук пошел против воли короля? Или король дал согласие на этот брак только при условии, что он будет краткосрочным?
Впрочем, зачем ей это знать? Она и так уверена, что их брак не будет вечным. Неужели она интуитивно надеется, что все можно изменить? Ведь она все еще любит Фарука. Мысль о том, что их счастье ограничится парой недель, была для нее невыносима.
И вдруг она увидела Тарека, сидящего в первом ряду. Она давно его не видела. А раньше, где бы Кармен ни была, она повсюду чувствовала его присутствие. Молодая женщина до сих пор не понимала, почему Тарек помог ей в ту ночь, когда она выбежала из квартиры Фарука вся в слезах.
Тогда он представился старшим кузеном Фарука, поэтому она приняла его помощь. Тем более, ей не от кого было ждать помощи. Совершенно одна в чужой стране с ребенком Фарука под сердцем. Но это означало, что именно Тарек оказался первым в очереди на трон. Фарук ненавидел его, считал своим врагом. Как же он смог опередить его?
Внезапно Кармен стало дурно. О каких еще интригах она не догадывается? Что в действительности происходит в этом семействе?
Фарук взял у нее Меннах и передал Аменне. Рука Кармен предательски дрожала. Фарук крепко сжал ее, но его взгляд был также устремлен в сторону Тарека.
– Фарук… – прошептала Кармен, рассчитывая услышать от него если не объяснение происходящего, то хотя бы слова успокоения.