— Куда ты пропал? — еще окончательно не проснувшись, спросила Рита. — Командировка?
— Именно, Устал дико. Только что ввалился. И хочу видеть тебя…
— Тогда до вечера.
— Нет, днем. Пообедаем.
— Не могу. Мне в обед надо будет кое-куда заехать.
— Это куда же, если не секрет?
— В «Березку». На Ленинградский. Наметилось знакомство.
— О, прекрасно. У меня там тоже знакомство. Заедем вместе.
… С утра у Лосева началась обычная круговерть дел. Причем началась, как и всегда почти, с телефонных звонков. Один из номеров, который он набрал, был коротким, внутренним.
— Златову, пожалуйста, — попросил он. — Лена? Ты на месте? Я зайду.
Он вскочил со стула и посмотрел на сидевшего напротив него Откаленко, тот, однако, остался невозмутим.
— Что передать? — весело спросил Виталий.
— Привет, — буркнул Игорь.
— Все?
— Все.
— Эх, товарищ капитан, бездушный вы человек, — вздохнул Виталии. — И, скажу вам, крайне недальновидный.
— Ладно, ладно. У тебя дело? Ну и иди.
— И пойду. Воспитывать мне тебя сейчас некогда.
Виталий торопливо прошел длиннейший коридор и поднялся на следующий этаж.
Лена его ждала. Высокая, худенькая, в темном скромном костюме, золотистые волосы собраны в тугой пучок на затылке. Бледные впалые щеки, строгие глаза. «Училка», — усмехнулся про себя Виталий, вспомнив свою первую с нею встречу в кабинете Цветкова. Но теперь он уже знал, какой Лена может быть неожиданной и красивой.
Она оглядела Виталия и, улыбнувшись, спросила:
— Ты что сегодня такой нарядный?
— Я всегда такой.
— Нет, особенный.
— Свидание с дамой.
— Уж не со мной ли?
— Именно. И вообще визиты.
— Хочешь, чтобы я пошла с тобой?
— Мечтаю. Сможешь?
— Когда? Виталий посмотрел на часы.
— Первый визит в «Березку».
— О, как интересно. А потом?
— Потом в театр.
— А там что, прогон, репетиция?
— Ни то ни другое. Там… Ну, мы еще посоветуемся. Так вырвешься?
— Ладно, — кивнула Лена. — Доложу начальству. И надо сменить туалет, не так ли?
— Конечно, — улыбнулся Виталий. — Все должны мне завидовать, как тогда.
Лена вздохнула.
— Идут.
Они приехали в «Березку» во второй половине дня. Машина остановилась перед входом в магазин. Виталий помог Лене выйти и сказал:
— Не могу привыкнуть к тому, как женщины умеют трансформировать свою внешность. — Он оглядел Лену. — Ты сейчас прямо кинозвезда. А час назад училкой была, прости. Как это только удается?
— А ты свою Светку спроси, — усмехнулась Лена. — Она тоже умеет.
В магазине народу было много. Стоявший в дверях дежурный уже никого не проверял. У отдела готового платья скопилась очередь, всех сразу не пускали. Очередь стояла и возле отдела женской обуви. Оглядываясь, Виталий сказал: