— Ох, уж извините, опоздала. Столько дел в нашей фирме.
Она держалась совсем свободно, словно никогда и не было у нее с Леной той не очень приятной встречи и они только что познакомились. Так же спокойно и дружески она отнеслась и к Инне.
— Господи, как без мужиков-то иногда хорошо, — сказала Нина, опускаясь на диван и закуривая. — Ишь ты, девичник затеяла… — Она улыбнулась Липе и добавила, обращаясь больше к ней: — Ты бы посмотрела, какие мы прелестные кофточки получили.
И Липа доверительно сообщила своим молодым гостьям:
— Ниночка работает в «Березке». Ужасно нервная работа.
Нина мило улыбнулась и с ехидством спросила Лену:
— Ну, как поживает ваш дорогой Дима? Лена смущенно опустила глаза.
— Не спрашивайте. До сих пор стыдно. Ведь я его даже не знаю.
— Вот оно как? Я что-то в этом роде и предположила, — засмеялась Нина. — А почему же вы тогда…
— Понимаете, этот Дима, — с виноватым видом перебила Лена, — пригласил к вам в «Березку» мою подружку. Необыкновенно красивая женщина, между прочим. Но у нее на заводе неприятности произошли, и Рите было не до «Березки».
— А какие неприятности? — с любопытством спросила Нина.
— Я точно не знаю. Что-то они там в бухгалтерии напутали и неверно отпустили продукцию. Ритка не очень об этом распространялась. Но попало ей жутко. Вот я и подумала: «Ну, чего мне стоит? Чеки эти я как-нибудь достану через знакомых, а вот хорошие туфли купить и с чеками непросто». Пойду, думаю, вместо Ритки. А он ваше имя назвал.
— Так я же вам предложила помочь. А вы все Дима да Дима…
— Вы меня сразу напугали. Если Диму не знаете или не хотите знать, какая же тут помощь может быть? Ну, я и решила, что влипла.
— Это вы меня напугали, — усмехнулась Нина, и в глазах ее как будто пропала настороженность. — А вообще на Димку это похоже. Как увидит смазливую мордашку, так хвост распустит: «Я вас в „Березку“… Я вас в театр». Трепло несчастное.
— Значит, вы на меня не сердитесь?
— Что вы, милая! Как тут можно сердиться. Все так трудно достается. А нам, женщинам, много нужно.
Болтали с увлечением, выпили по рюмке коньяку, и раскрасневшаяся Липа с восторгом предложила:
— Девочки, миленькие, за дружбу, ладно? Тек хорошо, что вы все у меня, так хорошо, передать не могу. Ну, давайте, родненькие, давайте, еще по одной за дружбу.
— А где вы работаете, Леночка? — между прочим и вполне естественно поинтересовалась Нина.
— А! — небрежно махнула рукой Лене. — Мы с Риткой кончили одни курсы. Бухгалтерские, Она первые годы не работала. Муж, то да се. А потом попала на этот свой барахлянский заводик. Ну, а я сразу очутилась в бухгалтерии ресторана… — Она назвала один из крупных, ресторанов. — Звали в трест, но я не пошла.