Бен недоуменно уставился на нее.
– При чем тут деньги, не понимаю?
– Ах, оставь! Все ты прекрасно понимаешь. Если возникает проблема, для ее решения требуются деньги. Не беспокойся, я готова платить, просто скажи, во что мне выльется улаживание ситуации.
Бен открыл рот, потом закрыл, но через минуту открыл вновь, чтобы произнести:
– По-твоему, любая проблема улаживается с помощью денег?
Джоан слегка пожала плечами.
– Но ведь до сих пор так и было.
– Вот именно – до сих пор! – сердито крикнул Бен.
– Послушай, прекрати говорить со мной в таком тоне! – в свою очередь повысила голос Джоан. – Иначе я прекращу переговоры.
– Почему это я не могу говорить с тобой в «таком» тоне? – запальчиво произнес Бен.
– Потому что ты мне не муж!
Оба умолкли, глядя друг на друга и тяжело дыша.
Повисшую паузу нарушил Бен:
– Верно, но и ты мне не жена.
– Вот именно. Это лишь доказывает мою правоту.
Он саркастически усмехнулся.
– Что деньги решают все?
– Нет, что ты не должен кричать на меня!
Бен устало вздохнул.
– Хорошо, не будем спорить. Мы действительно больше не муж и жена, отношения между нами изменились, но проблемы остались. Некоторые, во всяком случае. Те, которые касаются нашего сына.
– Но ведь я не отказываюсь принять участие в их решении, – сдержанно произнесла Джоан, видя, что он не упорствует, как бывало прежде, и не пытается во что бы то ни стало доказать свою правоту.
Бен отпил глоток виски с содовой.
– Замечательно. Вот и давай поговорим спокойно, потому что возникшую у Джейми проблему с кондачка не решишь.
С губ Джоан слетел вздох. Видно, быстро отделаться от разговора не получится. Придется набраться терпения и выслушать все, что он наметил сказать.
Она тоже отпила большой глоток коктейля и взглянула на Бена.
– Может наконец скажешь, что стряслось? Довольно ходить вокруг да около.
Бен вновь усмехнулся.
– Это я хожу? С момента приезда я пытаюсь поговорить с тобой, но ты все оттягиваешь момент беседы. Впрочем, оставим это… – Он умолк и вновь потянул из бокала коктейль.
Несколько мгновений с нарастающим беспокойством Джоан наблюдала за ним, затем произнесла:
– Бен? Что случилось с Джейми?
Прежде чем ответить, он тяжко вздохнул.
– Он влюбился.
В ту же минуту облегченный вздох вырвался и у Джоан.
– Ах влюбился! Фу-у… ну и напугал ты меня. Так бы сразу и сказал, а то проблема, проблема… Я уже невесть что начала думать!
Бен смерил ее мрачным взглядом.
– Напрасно радуешься. Ты еще не знаешь всего.
Однако Джоан лишь рукой махнула.
– Остальное не так страшно. И потом. Я догадываюсь, в чем дело. Подружка Джейми ждет ребенка?