Сид, слушая рассказ Дэка, недовольно хмурился, поглядывая на пойманного хелеканцера. Когда детектив выразительно посмотрел на вестигатора, тот лишь закатил глаза и едва заметно покачал головой, демонстрируя свое неодобрение.
— Но как вам удалось понять, кто это? — спросил Бартэн.
— Мы с Сидом сделали то, чего не удосужился сделать Брюэль — мы приехали на виллу и взяли магический след, — не моргнув глазом, ответил Руан. — На вашем месте, инспектор, я бы объяснил вашему эксперту, как следует работать.
Поль понимающе кивнул.
— Ясно. И теперь нам осталось только доставить это чудище в Управление, — сказал он, кивая констеблям на пойманного зверя.
— Не торопитесь, инспектор, — вдруг подал голос Магистр Фиденс, протягивая Бартэну лист бумаги с печатями. — Поскольку это существо — магическое, согласно договору от 1286 года, право обладания им переходит к Сапиентии. Все бюрократические вопросы уже решены, вот решение за подписями ваших и наших чиновников.
Бартэн бегло прочел поданный документ и пожал плечами.
— Что ж, все законно, — констатировал он. — Признаюсь, так даже лучше. Не хотелось бы возиться с этой тварью. Дэк, я у вас в неоплатном долгу.
— Наконец-то вы назвали меня по имени, Поль, — улыбнулся Руан. — Я был рад вам помочь, тем более что дельце и в самом деле оказалось весьма занятным. И к тому же это убийство действительно попадает под категорию малефициумов.
— Уверяю вас, ваши услуги будут щедро оплачены Управлением, — заверил Бартэн и махнул рукой констеблям. — Мне пора ехать, нужно составить отчет и закрыть дело. Еще раз спасибо за помощь!
Когда полицейские и директор Ботанического сада ретировались, Дэк посмотрел на Магистра и произнес:
— Что ж, все прошло вполне гладко.
Фиденс улыбнулся и кивнул головой в сторону группы магов, которые спешили к ним:
— Вот и наша группа. Они займутся хелеканцером.
— Я вообще не понимаю, что происходит, — рассержено заявил Сид. — Дэк, что это за дурацкое представление ты устроил? Мы с тобой шли по следам? Зачем ты обманул Бартэна, он же нормальный! И что это за краб такой? И — главное — почему ты заклятием запрещаешь этому крабу говорить?!
Дэк криво усмехнулся.
— Поедем домой, там я удовлетворю твое любопытство.
* * *
— Судьба этого несчастного хелеканцера, — начал Дэк, разливая в бокалы виски и протягивая порцию спиртного Магистру, — трагическим образом связана с судьбой Джорджа Холдена. Магистр Фиденс пока не знает всех деталей этого расследования, поэтому я в деталях расскажу, чем был занят эти два дня. Должен отметить, что подобного рода дело для меня в новинку — вы прекрасно знаете, что свойства нашей профессии предполагают больше оперативной работы, нежели дедуктивной. Однако в данном случае головоломку мне удалось разгадать с помощью простой цепочки логических рассуждений.