Она с размаху столкнула все, что было на столе. Горячий кофе обжег его колени.
– Марина! – закричала она и застучала кулаками в голубую дверь. – Ты слышала, что отец сказал?
Он схватил пальто, портфель и опрометью бросился вон из дому.
Весь день его преследовало чувство, что с головы до ног он облеплен грязью. Грязь была во рту, в горле, в карманах пиджака. Хрустела на зубах, царапала веки.
Гробовая тишина царила в квартире, когда он открыл дверь своим ключом и вошел. Люда и Марина, не в халатах, а нормально одетые, молча сидели на диване в столовой и, по всей вероятности, ждали его возвращения. Ни одна из них не встала навстречу. Только собака, исступленно виляя обрубком серого хвоста, облизала его лицо.
– Папа, – спокойно, не повышая голоса, сказала Марина. – У нас большая неприятность. Мама не может найти свое бриллиантовое кольцо.
– Какое кольцо? – машинально спросил он.
Вместо ответа дочь протянула ему инкрустированную коробочку, в которой Люда держала драгоценности. Одного из больших бриллиантовых колец, полученных когда-то в приданое от скорняка, не было.
– Не понимаю, – растерянно произнес он. – Куда же оно могло деться?
Люда истерически захохотала, пригнув голову к коленям и крест-накрест обхватив себя руками:
– Ха-ха-ха! Нет, я больше не могу! Вы все слышали? Он не догадывается, куда оно могло деться! Привел в дом воровку, спал с ней на моей кровати, а потом удивляется, куда пропала вещь! Ха-ха-ха!
– Замолчи! – закричал он и зашатался. – Замолчи, идиотка!
Марина поднялась с дивана и стала между ними.
– Нет, уж извини, замолчать придется тебе. Сейчас мы решаем. И я хочу поставить тебя в известность, что сегодня утром мы уже поговорили с твоей дрянью, предупредили ее по-хорошему, а завтра, если кольца не будет, мы обратимся в милицию.
– Бог мой! – заревел он. – Повтори, что ты сказала! Вы поговорили? С кем?
Не отвечая, Марина победно поджала накрашенные губы. Он бросился на дочь и со всей силы начал трясти ее за плечи.
– Оставь меня! – злобно вырвалась Марина. – Не смей до меня дотрагиваться! Да, мы с мамой позвонили в Калугу, ей на работу, и предложили вернуть кольцо добровольно!
В глазах у него потемнело, руки и ноги пошли ледяными иголочками.
– Прочь от меня, – прошептал он. – Прочь от меня, вы обе! Не подходите, а то я…
Вдруг он схватил со стола мраморную античную голову.
– Ай! – вскрикнула Люда. – Он нас убьет!
– Прек-рати! – заревела Марина. – Я сейчас «Скорую» вызову!
Он опомнился, поставил голову на место. Губы его прыгали:
– Что вы сказали ей? Как вы посмели, как…