– Есть альтернативный вариант, – ухмыльнулся Голованов, ничуть не обидевшись на мой вопрос. – Ребята могут пройти над Окой метрах этак в десяти, десантируешься в воду. Но вот отклоняться от маршрута ради тебя никто не будет, сажать машину – тем более, уж извини.
– Нет уж, спасибо, в Оку мне нельзя, я купальник надеть забыла, – процедила я сквозь зубы. – Давай свой парашют.
– Вах! – поразился Голованов. – А как ты догадалась, что он именно мой? Жалую, так сказать, с царского плеча. Только ты уж будь другом, постарайся не потерять его где-нибудь, верни в целости и сохранности. Ты вообще надолго в Москву?
– Ненадолго, максимум до послезавтра, – машинально ответила я, представляя, как тащу на плечах тяжеленный парашют – сперва в Москву, а потом обратно в Тарасов. Может, стоило все-таки согласиться на десантирование в воду? Нет, столь оригинальный способ знакомства с Окой привлекал меня еще меньше, чем прогулка с парашютом через полстраны.
– Давай к «девятке», – сказал Голованов шоферу, ткнув пальцем в одиноко торчащий посреди аэродрома «Ми-24» с желтой цифрой «9» во весь борт. – Значит, так и запишем, – сказал он, снова повернувшись ко мне. – Жду тебя послезавтра с парашютом и спасибами.
– Можешь не сомневаться, будут тебе и парашют, и килограмм спасибов, – мрачно пообещала я, внимательно глядя ему в глаза.
Конечно же, он не врал, боевой вертолет – это не такси, которое может остановиться там, где вы пожелаете, и другого способа доставить меня поближе к Москве, кроме прыжка с парашютом, просто не было. Но сложившаяся ситуация откровенно забавляла полковника. Ну, Вовочка, я тебе это еще припомню!
Вертолет был уже полностью готов к вылету и ждал только свою незапланированную пассажирку. Обещанный парашют «с царского плеча» мирно лежал на теплом бетоне, всем своим видом выражая покорность судьбе. Мимо него прохаживался взад и вперед скучающего вида пилот с капитанскими погонами, изредка останавливаясь, чтобы легонько пнуть ногой мягкий бок свертка. Вид всей этой троицы – пилота, парашюта и боевой машины – вызвал во мне такую бурю воспоминаний, что к горлу подкатил тугой комок.
«Уазик» остановился. Летчик повернулся к вертолету и дал знак сидящему в кабине второму пилоту. Послышался нарастающий рев двигателя, тяжелый винт дернулся и начал вращаться, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Я вылезла из машины, молча подошла к парашюту и принялась напяливать тяжелый ранец, глядя, как Голованов о чем-то разговаривает с пилотом. Слов я не слышала, но нетрудно догадаться, что разговор шел о моей персоне и был не из приятных. В конце концов капитан сдался, уступив старшему по званию и должности, махнул рукой и полез в кабину.