– Сочинения тырили?! – воскликнула подруга. – Во дают...
– Ну да, – подтвердила Клементина. – И я уже погадала.
– И... что?
– А ничего. Это не они. Ну, в смысле, того человека, которого вы ищете, среди них нет.
– Парни тебе поверили? – спросила Танюсик.
– Кажется, нет, – Клементина тяжело вздохнула. – А вы мне верите?
– Конечно! – поспешно заверили мы ее. – Еще как верим!
– И правильно, – Федя вернулась в раздевалку и протянула Танюсику сережку. Та, ахнув, растерянно пробормотала «пасибки» и вдела ее в ухо.
– А ты не можешь сказать, кто это? Ну, кто написал письмо? Просто так, без почерков... – я с надеждой посмотрела на Клему. – А я тебе автограф Пузырева раздобуду!
– Лучше Милана, – деловито сказала Клема. – Только не сейчас, а вечером. Раньше я все равно ничего узнать не смогу.
Взлохматив перед зеркалом волосы, она убежала, а мы с Танюсиком молча смотрели ей вслед. Дело становилось все запутаннее и сложнее. А разгадка отодвигалась все дальше...
Мы вчетвером стояли на крыльце школы и щурились от ясного сентябрьского солнышка. Всех, кому сделали прививки, отпустили с физкультуры, и мы решали, как лучше насладиться целым часом неожиданной свободы.
– Куда пойдем? – весело спросила Танюсик. – Предлагаю в кино. Там сейчас «Агатовый колобок», премьера.
– Не, – протянул Брыкало. – Мне лениво. И есть хочется. Давайте в кафешку.
– А может, в сквер? – предложила я. – Погода хорошая, подышим свежим воздухом. К тому же мне в четыре с Пузырем встречаться...
– Слушай, а где у тебя письмо? Ну, то самое, – спросил вдруг Смыш.
– Дома. А что?
– Принеси, а? Очень нужно, для дела.
– Прямо сейчас?
– Ну да. А чего тянуть!
Почему бы и нет? Дорога домой как раз идет через сквер, так что я вполне могу совместить приятное с полезным – и погулять, и выполнить просьбу Миши.
– Я пошла! – весело помахав друзьям, я сбежала с лестницы. Хорошо, что можно хоть ненадолго отвлечься от забот!
Миша догнал меня посреди сквера. Я уже набрала большой букет желтых кленовых листьев и теперь подбирала красные.
– Ты что, не пошел с ними? – удивилась я.
– Они сами не знают, чего хотят. Кафешка, кино... Чуть не подрались. – Миша поднял с земли красный лист, передал мне. – Решил вот проводить тебя, мало ли что.
Напоминание о наших недавних происшествиях немного меня расстроило. Мы шли, перекидываясь редкими репликами, подбирая опавшие листья и каштаны. У дверей подъезда Миша остановился:
– Я подожду здесь, хорошо?
– Как хочешь, – я вбежала в подъезд, поднялась к себе на восьмой и...
...И уже на лестничной клетке почувствовала неладное. Это было неуловимое ощущение беды, невидимой угрозы, от чего по коже у меня пробежал озноб.