– Нет, это вы слушайте, а говорить буду я, – перебил старший. – Эти деньги – Катины. И ни одного рубля больше мы не потратим на себя и на свои удовольствия. На, возьми – это мой долг, – протянул он Кате деньги.
– Но здесь больше, чем было!
– Не мелочись, мы их не считаем, – заявил Шурик.
– Спасибо, – сказала Катя, – я лишнего не возьму. А Шурику нужна куртка, потому что уже холодно. И скоро зима.
– Но ведь я останусь с вами? – с робкой надеждой спросил мальчик.
– Со мной, ты хотел сказать, – поправил художник, – Катю ждет Глеб.
Девушка опустила глаза, а потом тихо попросила:
– Заведи еще раз музыку!
– Пожалуйста!
Феликс принес проигрыватель и поставил единственную пластинку – вальс «Муки любви».
– Дамы приглашают кавалеров! – объявил он, и они с Шуриком встали рядышком, затаив дыхание, выжидая, кого выберет Катя.
Заиграла музыка. Катя смотрела сначала на одного, потом на другого. Сначала на Шурика, потом на Феликса. Но не выбрала никого, а неожиданно, перекрикивая музыку, быстро заговорила:
– Я там рубашки погладила, вон стопочкой сложила. И белье тоже чистое.
– Ага, – кинул Феликс как бы равнодушно.
– Хотите, я вам борщ сварю на два дня? Или, может, суп харчо, а?
– Знаешь, что говорил мой прадед, – сказал Феликс, сняв иглу с пластинки, – «Собаке рубят хвост в один прием». Запомни. И я запомнил! Расшифровать? Уходишь – значит, уходи. И не надо обеда никакого. И музыки не надо.
Катя на старенькой почте. Она говорила в трубку:
– Алло, Глеб. Глеб, это я. Я все достала. Я буду ждать сегодня. Сегодня. В пять на ВДНХ, ладно? У главного входа. Или у фонтана Дружбы народов, хорошо? Я все принесу, деньги у меня. Пока, Глеб.
Она впервые не добавила «я люблю тебя». И на секунду умолкла, словно сама ожидая от себя этой фразы. Нет, не дождалась…
Лысый бил Красавчика по лицу. Тот уворачивался:
– Нет, только не это! Я его достану, я знаю как! Только не порть меня, пожалуйста!
– Убожество, – сказал Лысый. – А Достоевский говорил, что красота спасет мир. Никого она не спасет. Поэтому я больше люблю Толстого Льва Николаевича. А ты, что ты любишь, кроме своего отображения в зеркале, а?
– Через два часа я буду знать, где он. Я тебе обещаю!
– Через час! – рявкнул Лысый и разбил зеркало, в которое так любил смотреться его подчиненный.
Художник смотрел в окно. Тихо звенели колокольчики в доме. Из калитки выходили на дорогу Катя и Шурик.
Шурик держал девушку за руку.
– Я только провожу тебя, я к вам не подойду. И ему ничего не буду говорить. Я буду молчать. Когда вы уйдете – я тоже уйду. Только, пожалуйста, разреши мне пойти с тобой.