Тихо всхлипнув, Эльза спросила:
– А может обойдется?
Хозяин таверны качнул головой.
– Сомневаюсь я в этом, уж больно наш герцог высокомерен, прими свет его душу.
Сказал он и заторопился к потайному выходу.
В это время герцог приказал позвать со двора своих магов, двух выпускников магической академии, посланных ему на дипломную практику. Обычно маги после этой практики поступали на работу тому лорду, у которого практиковались, но у герцога никто не оставался больше положенного, уж больно презрительно он относился к магии. Даже сейчас, по прибытии в таверну с собой вовнутрь он позвал лишь рыцарей, а магов оставил во дворе, вместе с рядовыми войнами и прислугой.
Оба мага, были из "простых" то есть взятые из одаренных крестьянских детей, обучение которых оплачивало государство, поэтому не имели выбора, куда идти по разнарядке, и попали к этому бесперспективному лорду. В академии на него уже давно махнули рукой и посылали на практику самых "отличившихся" адептов. "Отличие" же этой пары магов было лишь в обычной для их возраста любви подраться, правда, если помножить ее на не слабый магический дар и усердие в изучении специфических магических дисциплин, получается не слабая головная боль для ректора академии. В общем, если говорить кратко, они загремели в эту глухомань за то, что помяли на дуэли нескольких аристократских сынков. Правда, что это за дуэль, семеро против двух? Хотя численное превосходство тем и не помогло, и еще не известно, о ком заботился ректор академии, направляя их сюда, о них самих или о родителях тех самых оболтусов?
Но это мы отвлеклись, вот оба мага зашли в главный зал таверны, первое, что бросилось им в глаза, было полное отсутствие в зале прислуги. Пройдя к замершему над столом герцогу, они его приветствовали едва заметным поклоном, после чего замерли в ожидании. Поморщившийся при их появлении герцог, начал говорить.
– В этой таверне скрываются двое колдунов! Повелеваю вам их захватить и привести ко мне! Немедленно!
Теперь настал черед морщится магам, сказать, что они недолюбливали своего господина значит не сказать ничего. Но нарушать приказ ректора академии они не смели, ведь по окончании практики тот пообещал пристроить их в один из отрядов наемников, к знакомому капитану. Ради этого они были готовы и на большее, а не только терпеть вздорного лорда в течении полугода. Поэтому, вздохнув и выругавши про себя, оба мага двинулись к лестнице на верх, но не успели. По лестнице уже кто-то спускался, челюсти обоих магов синхронно отпали, увидеть мага темных эльфов они никак не ожидали, а тем более в компании рыжеволосой девицы явно не человеческого рода. Они спускались по лестнице, о чем-то споря друг с другом и не обращая внимания на окружающее. Тут со спины раздалось: