— Обратный адрес, разумеется, фальшивый? — поинтересовалась Ольга.
— Настоящий! — Мама всплеснула руками. — В том-то и ужас! На самом деле эта Мария Цыпкина — сопливка четырнадцати лет! Мне сверху строгое внушение: почему для ерунды серьезных людей от дела отрываю? Никаких эксменов, а просто юная хулиганка…
— Факт хулиганства надо еще доказать, — заметила Ольга. — Похоже, просто дурь и подростковые комплексы на базе возрастных гормональных штормов. У нас с таким контингентом психологи работают.
— И успешно? — фыркнула мама.
— Когда как. Чаще — да.
— Чаще!.. В чаще звери плодятся, а вы с ними цацкаетесь. Брать бы этот твой контингент сразу на интенсивную трудотерапию, и никакой гормон не заштормил бы.
— Нужна сильная рука? — Ольга согласно покивала. — Ну и кому ты это говоришь? Сержанту полиции? У нас в отряде все так думают.
— Будто бы? — прищурилась мама. — Все вы, молодежь, на словах за порядок, а как дело дойдет до закручивания гаек, так сразу вспоминаете о гражданских свободах.
— Кто же и закручивает гайки, как не полиция? — подковырнула Ольга.
— А, полиция! — Мама махнула рукой. — Когда вы нужны, вас не докричишься. Соревнования еще устраивают, полные стадионы собирают! Работать только некому.
— Между прочим, если бы каждая умела нормально телепортировать, работы у полиции было бы вдесятеро меньше.
— Если бы власти думали о людях, лазать в Вязкий мир приходилось бы только тем, кому это нравится, — парировала мама.
— То есть мне, — констатировала Ольга, набирая очко в давнем споре с мамой по поводу выбора профессии.
Мама поперхнулась. Откашлявшись и отдышавшись, глотнула вина, не предложив тост. Держала паузу, как видно, обдумывая очередную и на этот раз сокрушительную педагогическую сентенцию, долженствующую направить неразумную дочь на путь истинный.
Тут-то и запищал телефон. Ольгу снесло со стула.
— Да? Да. Кто?.. Какой пропуск, куда?.. Да. Да. В девять?.. А в чем дело?.. Не поняла. Почему я?.. Завтра? Ладно, договорились. Но вы же понимаете, что я обязана сообщить… Вот как? Ну хорошо. Буду. До свидания.
Трубка шмякнулась на рычаг. По старой привычке озадаченно теребя мочку лишенного серьги уха, Ольга прошлась взад и вперед по комнате. Что бы означал этот звонок из Департамента?
— Начальство? — встревоженно спросила мама. — Что, вызывают? Прямо сейчас?
Ольга помотала головой:
— Нет, не начальство. Вызывают, собственно, на завтра. Но позвонить начальству мне придется прямо сейчас…