Между идеей и попыткой паузы не было. И размышление совпадало с обычным желанием понять все самому.
Песок, по которому он только что прошел.
Он отбросил изображение светящейся треугольной формы, внезапно появившейся сверху, бросившейся вперед, настигшей и схватившей своего преследователя…
— Крель! Крель! — передал он, собираясь завершить представление.
Айронбэр остановился, почувствовав панические волны, идущие сзади; он сознавал, что надо контролировать свои движения, и также понял, что Желтое Облако тоже остановился.
— Крель! — Но даже усилив воображение и чувствуя угрозу и ужас, хорошо известные ему, он не бросил ружье, а сжал его слабеющей рукой, понимая, что пока он идет, то боится повернуться лицом к существу, стоящему за ним.
Выстрел Желтого Облака смел его оцепенение, вернул к действительности. Он бросился бежать, держа ружье наготове.
Кот в свете луча фонаря Желтого Облака припал к земле, а его ужасный сверлящий и обжигающий глаз впился в его глаза.
Желтое Облако щелкнул затвором и спустил курок; грязь и гравий брызнули перед зверем.
Он выстрелил еще раз, и Кот судорожно дернулся, когда Айронбэр бросился вперед, перезарядив ружье. Заряд прошил волнистой линией шею и плечо Кота.
Потом свет померк в его глазах, когда он почувствовал, как тело Кота придавило его.
Некоторые из них сидели, некоторые лежали в комнатах вигвама Птицы-Грома недалеко от устья каньонов. Но создавалось впечатление, что они все в одной комнате: стены не мешали их беседе.
— Ну, как? — спросила Элизабет. — Что узнали?
— Хочу еще попытаться, — ответил Фишер. — Подождите несколько минут.
— А уложишься в это время? — поинтересовался Мансин.
— Иногда в мозгу встречаются необычные преграды, и это мешает приему. Ты ведь и сам знаешь.
— Можно и ошибиться, — согласился Мансин и предложил: — Я тоже попытаюсь.
— Может быть, мы слишком опоздали? — добавила Мерси. — Как глупо.
— Попытаюсь быть реалистом.
— Я побывала дома у Желтого Облака, пока вы устанавливали контакт, заметила Элизабет. — Его жена сообщила мне, что он и Айронбэр недавно ушли вместе; пошли в каньон, сказала она.
— За Зингером? — спросил Мансин.
— Она больше ничего не сказала. Но почему?
— В самом деле?
— Попытаюсь еще раз, — сказал Фишер.
— Подожди, — остановила его Элизабет.
— Зачем?
— Вряд ли тебе удастся.
— Ты предлагаешь объединиться и попробовать вместе?
— А почему бы и нет? Ведь для того мы и здесь. Поработаем сообща.
— Ты считаешь, Сэндс?.. — начал Мансин.
— Это вполне возможно, — успокоила Элизабет.
— Да, — вмешалась Мерси. — Но он не навредит нам?