Он еще раз свернул направо, следуя прихотливым изгибам тропинки, и тут его ушей коснулся какой-то подозрительный звук. Сиваков замер на месте и затаил дыхание, вслушиваясь в ночные шорохи. Спустя две или три секунды звук повторился, и на сей раз лейтенант не сомневался в его природе: это был придушенный женский визг.
С третьего раза Сивакову удалось более или менее точно засечь направление. Он выхватил из кармана тяжелый пистолет, большим пальцем взвел курок и бросился на крик, светя под ноги фонариком, чтобы не расшибить лоб, споткнувшись в темноте о какую-нибудь корягу.
Он ураганом вырвался на небольшую поляну, поросшую редкой вытоптанной травой и со всех сторон окруженную чахлым малинником. Когда малинник, неприятно напоминавший густые заросли сухих рыбьих костей, перестал трещать у него под ногами, лейтенант отчетливо услышал хриплый мученический стон, закончившийся тонким беспомощным вскриком.
Времени на размышления не оставалось, да это и не требовалось: лейтенант сотни раз во всех подробностях представлял себе эту ситуацию и точно знал, что нужно делать. Прыгающий круг электрического света вырвал из темноты что-то белое, двигающееся вверх-вниз в размеренном и жутковатом механическом ритме.
— Не двигаться! Милиция! Буду стрелять! — надсаживая глотку, выкрикнул Сиваков и отработанным резким движением выставил перед собой пистолет, обеими руками изо всех сил стиснув теплую ребристую рукоять.
Фонарик при этом оставался в его левой руке, и, еще не успев до конца прокричать свое грозное предостережение, Сиваков осознал увиденное. В круге тусклого рассеянного электрического света посреди поляны ритмично двигалась вверх-вниз пара гладких, напрочь лишенных растительности, тугих и довольно симпатичных ягодиц — не мужских ягодиц, женских.
Пронзительный женский визг рассек тишину майской ночи, как любовно отточенный скальпель рассекает дряблую старческую плоть. Два белых полушария стремительно метнулись вверх и в сторону, мгновенно покинув границы освещенного пространства. Взгляду Сивакова на краткий миг открылось нечто бледное, косматое и гораздо менее аппетитное, чем то, что он наблюдал до сих пор, а потом на противоположном конце поляны громко затрещал малинник, и поляна опустела, если не считать совершенно обескураженного лейтенанта и некой белой тряпицы, которая при ближайшем рассмотрении оказалась дамскими трусиками приблизительно сорок четвертого размера.
На несколько секунд на поляне воцарилась мертвая тишина. По прошествии этого краткого отрезка времени полностью осознавший конфузность своего положения лейтенант Сиваков спрятал в карман пистолет, откашлялся в кулак и громко, раздельно произнес: