— Запретить-то мы, может, и не сможем, — хитро покручивая ус, заметил папа. — Но и денег на билет не дадим. Подумаешь профессию себе придумала. Ксеноархеолог! Да кому сейчас эти археологи нужны? Тем более «ксено»? Уж лучше бы на что-нибудь жизненное выучилась. Хотя бы на врача, как дедушка… Короче, на баловство свое денег даже не проси!
— И не надо мне ваших денег! Сама заработаю! — часто дыша, воскликнула Таня. — И все равно поеду!
— Да что ты заладила, как робот, поеду-поеду. — Танина мама строго поджала губы. — Да у тебя же в табеле одни тройки! Воображаешь из себя тут непонятно что… Понавыдумывала разного… Ты и диктанта-то простого не напишешь! Я уже не говорю про математику или что там у них сдают…
Последнее было горькой правдой. Хотя экзамен по математике для археологов был незатейливым, он все-таки был. Куда ж археологу без расчета объема усеченной пирамиды? Да никуда!
И с этой горькой правдой Танюше предстояло что-то решить.
Ведь чтобы поступить в университет — и не какой-нибудь завалящий, колониальный, а настоящий, земной, Кенигсбергский (его Тане горячо рекомендовал профессор Каурин), — одной любви к истории и археологии мало. Нужны знания.
В первый же день летних каникул, отделявших Таню от последнего, выпускного, класса, она приняла важное решение. Отныне и до поступления — у нее десятичасовой учебный день. Без выходных!
Библиотека, программы-репетиторы, курсы дистанционного обучения по всемирной истории, теории колонизации, культурологии культурсозидающих рас, латыни, живым языкам Великорасы и обязательно углубленный курс литературы и русского. И пусть голова к вечеру гудит, а глаза слезятся. Ради заветной мечты можно и потерпеть.
А как же мафлинги? Милые пушистые звери?
К черту милых и пушистых!
В конце концов, кормить и ласкать мафлингов смогут и папа с мамой. Ведь именно они получают за это деньги!
К концу учебного года в аттестате Татьяны Ланиной, выпускницы 11 «Б» класса средней школы № 14 г. Северо-Восточный планеты Екатерина, осталась всего одна тройка. Да и та по астрономии.
Однако родители не сдавались.
— Ладно, учебу ты, допустим, подтянула, — говорила мама, повязывая косынкой голову, утыканную аэробигуди. — И, допустим, теперь мы все видим, что у тебя серьезные намерения… Но…
— Что «но»? — сверкая зелеными глазами, спрашивала Таня.
— Но… Как бы объяснить… Видишь ли, доченька… Денег у нас все равно нет… — потупился отец.
— Как это — нет? А сбережения? У вас же есть сбережения? Ведь я же знаю, вам платят нормальные деньги! — задыхаясь от распирающего ее возмущения, говорила Таня.