— Жизнь — сложная штука… — почесывая недобритую скулу, протянул отец. — Были денежки — и сплыли.
— Но куда они могли сплыть?! Ведь мы же ничего не тратим! Никуда не ездим! Ничего не покупаем! Я второй год в одних джинсах хожу. Живем тут… как… просто как сычи какие-то! У нас даже машина одна на всех!
— Видишь ли, дорогая Таня… В последний раз нам с мамой ужасно, просто даже мистически не повезло! Мы тебе не говорили, чтобы тебя не расстраивать…
— Что значит — не повезло? — насторожилась Таня.
— Еще весной мы с мамой решили поставить на шесть из пятидесяти двух в «Оборонлото»… Программа проверенная, люди выигрывают все время, в газетах о них пишут… И комбинация была верная! Совершенно надежная, стопроцентная… Мы играли по системе! Но нам… Нам просто не подфартило! Проиграли мы, в общем. Получилось, что четыре тысячи терро… Черт его разберет, как оно получилось? — Отец снова спрятал глаза.
— Мы даже должны остались… Немножечко. — Неонила Ланина поднесла к увлажнившимся глазам носовой платок. Бигуди делали ее похожей на пупырчатого мегацефала с планеты Тэрта.
— То есть вы все просадили, да? Все просадили? Все до последнего терро? — Таня не верила своим ушам.
— Можно и так сказать, — сухо кивнул отец.
— Да у нас тут не ферма, а просто казино какое-то! — Таня едва сдержалась, чтобы не расплакаться.
Однако мораль была проста: денег на билет «Тургенев — Зеленоградск» предстояло еще добыть.
Но где добыть полторы тысячи терро за один месяц?
Решение пришло к Тане внезапно.
Воскресным утром она надела тонкое белое платьице в горошек и лакированные босоножки на высоком каблучке. Заплела волосы в две косы, взяла допотопную театральную сумочку (мамину) и отправилась в парк культуры и отдыха им. К. Шульженко.
В ту его часть, где за стеной вековых деревьев высился единственный взрослый аттракцион — русские горки.
Это сооружение, видное за сорок километров невооруженным глазом, было второй достопримечательностью города Северо-Восточный после исторических курганов. А по числу желающих на них поглазеть горки оставляли курганы далеко позади.
Понять туристов было легко: высота центральной опоры составляла пятьсот метров восемьдесят шесть сантиметров. Девять мертвых петель диаметром по полсотни метров каждая, шестивитковый «штопор»… Эх, да что там говорить!
Никогда не видать бы инопланетному захолустью такого экстремального аттракциона, если бы товарищ Поспелов, экс-мэр города Северо-Восточный, во дни своей босоногой юности не работал смотрителем знаменитого московского парка развлечений «Юность», где разве только в космос желающих не запускали.