Тётя Надя расстроилась, что мы упустили такую великолепную агаму. Другой такой великолепной нам никогда не поймать!
— Поймаем, — говорю я.
И сразу поймал. Она как раз за тётей Надей сидела.
— Ты прямо профессор, — говорит тётя Надя. — Ты ещё диссертацию не написал?
— Как-нибудь потом… В свободное время.
Вот мы как с тётей Надей пошутили. А Витя не понял, говорит:
— Какой он профессор? Он петуха боится!
Как будто толстый Витя сам петуха не боится. Я видел, как дядя Мурад Витю тащил на руках. Витя орал на весь заповедник, а петух прыгал сзади и раздувал хвост.
Этого петуха все боятся. Дядя Володя никого не боится, никаких змей. А петуха он побаивается, петух его один раз в лицо чуть не клюнул. Из него бы давно суп сварили, но, к сожалению, этот петух имеет научную ценность. Он предсказывает песчаные бури. Ни один прибор ещё ничего не предсказывает, а петух нахохлится. Или залезет под крыльцо. Значит, будет песчаная буря. Надо закрывать окна. Ехать уже никуда нельзя. Боря однажды петуху не поверил и поехал. Чуть не пропал в песках.
С тех пор петуху все верят.
Ведь флюгер может ошибиться: ветер на него не так дунет, и флюгер, пожалуйста, ошибся.
— Я хочу на вашего петуха посмотреть, — сказала тётя Надя.
Это она сейчас хочет. А потом не захочет, когда увидит.
Мы уже на колодец пришли.
Вокруг колодца юрты стоят. Тихо. Маленькие ребята в песке играют. Они палец в рот сунули и на нас смотрят. Халат на песке сохнет. Старик в широких штанах грузит бочонки с водой на ишака и что-то ему говорит. Ишак не хочет, чтобы на него грузили. Он даже слушать об этом не хочет, отвернул уши. На солнце спит толстая собака, белая, без хвоста. А на собаке спит толстая муха, чёрная. Такой колодец.
— А где же верблюды? — говорит тётя Надя.
Мы рано пришли. Верблюдов ещё нет. Они ходят в пустыне и едят верблюжью колючку, такую траву с шипами. Больше её никто есть не хочет. Она бы совсем завяла, если бы не верблюды. А верблюдам она нравится. Они эту колючку сто раз во рту перекатывают, направо, налево. Как конфету-тянучку. Так она им нравится!
Когда стемнеет, верблюды придут ночевать на колодец.
— А сейчас что же нам придумать? — говорит тётя Надя.
— Пойдёмте в гости к Байрамчику, — сразу придумала Арина.
Байрамчик в самой крайней юрте живёт. Он наш друг. У него кто-то в юрте плачет.
Мы вошли. Сначала мы в юрте ничего не увидели. Потом видим: на ковре лежит младший брат Байрамчика. Он ржёт по-конски. На младшем брате сидит верхом ещё один младший брат Байрамчика и пятками бьёт. Он так скачет. Рядом лежит на ковре самый младший брат Байрамчика и сосёт свою ногу. Ему своя нога нравится. Он иногда вдруг бросит сосать и смеётся. А самый-самый младший брат Байрамчика на одеяле лежит. И кричит. Вот кто в юрте кричит.