Ладно, пусть разговаривают, если им интересно. А я домой побежал. Меня Арина там ждёт. Спрашивает у всех: «Где Лёдик? Я без него ничего не могу делать, у меня пластилин из рук валится». А Марина Ивановна говорит: «Я сама без Лёнечки не могу. Все поужинали, а его нет». И тут я прибегу.
Я так помчался, чуть рогатый бархан не свалил. Так по песку проехал. И даже не оглянулся. Только один раз оглянулся, уже потом. Папа с тётей Надей всё разговаривает, а мне рукой машет. Ладно, пусть догоняют. Я дальше бегу. По саксауловой роще. Прямо к дому.
У крыльца привязан рыжий верблюд. Интересно. Может, это не наше крыльцо? Нет, наше. А верблюд стоит и об наше крыльцо трётся своим рыжим боком. Где-то я этого верблюда видал…
Тут я вспомнил. Это же отца Мухаммеда верблюд. Рыжий. Он к нам приезжал на этом верблюде. Значит, снова приехал. Чего ему надо? Ведь он в папу стрелял…
Я открыл дверь и иду.
Вдруг вижу: у нас кто-то есть на веранде. Темно, но немножко видно. Кто-то в углу стоит, голова большая-большая.
Я выключатель нажал — чик!
Это отец Мухаммеда стоит! Я его шапку сразу узнал. Вот почему голова большая — он в шапке. А в руках у отца Мухаммеда ружьё.
Ружьё! Он ружьё так держит, прямо вцепился. И у нас на веранде стоит. В темноте. Тихо. Опять, значит, он за старое?
Я как закричу:
— Уходите отсюда!
А он шапкой кивает. Ружьё прижал. И стоит. Он даже не думает уходить. Разве он уйдёт, браконьер! А папа ведь ничего не знает. Он разговаривает с тётей Надей. Идёт. Может, он сейчас к дому подходит. Поднимается на крыльцо…
— Уйди! — закричал я.
И как брошусь к нему. Как ружьё дёрну.
Он некрепко, оказывается, держал. Считал: подумаешь — мальчик! А я вырвал. Ружьё такое тяжёлое. Я всё-таки поднял. И как брошу с веранды.
Сразу грохнуло где-то.
Со всех сторон закричали.
— Вах! Вах! — кричит сзади отец Мухаммеда.
— Кто стрелял? — кричит дядя Володя.
— Господи, что случилось? — кричит Марина Ивановна.
Я сижу на полу. Встать не могу почему-то. Все бегут. Все сюда бегут.
Дядя Володя меня схватил:
— Что такое? Лёдька, ты цел?
Тут мой папа. Он уже тут. Я вовремя успел. Папа уже тут. Отнял меня у дяди Володи, поставил почему-то на стол и за ноги держит. Даже больно, как папа держит.
— Пусти, — говорю я папе. — Я сам.
— Ага! — говорит папа. И отпустил.
Я сразу на пол спрыгнул.
Папа лоб себе потёр (он так трёт иногда, если забыл, что хотел сказать) и говорит:
— Чего это ты на людей кидаешься? Ружья бросаешь? Вроде раньше у тебя этой привычки не было. Как понимать?
Отец Мухаммеда тут же стоит.
— Вах! — говорит. — Вах!
Я говорю: