Стальной канат качнулся и унес ее под брюхо дракона. Девочка оказалась висящей в трех метрах от земли, почти у самых лап огромного животного, в тучах пыли. Медленно подтягиваясь, Пегги, пыхтя от усилий, забралась на спину ящера.
Она распласталась на спине дракона, вцепилась в пластины панциря и взглянула вниз. Ромо уже встал в стременах и теперь пытался поймать конец троса. Дважды он его ловил и дважды упускал, но в третий раз наконец ухватился за него и прыгнул. Пегги вся сжалась, увидев, как огромный Ромо с опасностью для жизни повис на тросе. Однако старший драконюх был человеком крепким и, пыхтя и отдуваясь, он все же сумел подняться на спину дракона.
Изи и Себастьян забрались на чудовище без особых проблем. За полминуты оба оказались наверху и даже не вспотели.
Оставшиеся без наездников лошади замедлили бег и вскоре остались далеко позади.
Когда все оказались в сборе, Пегги поползла по шее дракона, чтобы надеть ему на голову серебряный амулет. Надо было только направить стрелку амулета в сторону Омакайдо, и все было бы в порядке. Прямо пульт дистанционного управления!
Пегги осторожно ползла к голове дракона. Рискуя свалиться на землю, она достала амулет и, направив серебряную стрелку в сторону Омакайдо, повесила его на лоб ящера.
Прошла минута, две… три… полчаса, а дракон по-прежнему бежал, куда ему самому хотелось и вовсе не собирался менять курс.
«Не работает! – ужаснулась девочка. – Амулет на него не действует. Можно хоть сто раз вертеть стрелку – ему хоть бы что!»
Девочка медленно вернулась к своим друзьям, сидевшим на спине гиганта, и, чуть не плача, поделилась с ними горькой новостью.
Себастьян прижал ее к своей груди, пытаясь утешить.
– Все из-за того, что он напился лавы, – сказал мальчик, – от этого он стал сильнее. И теперь на него не действуют всякие магические штучки. Эх, кто же знал, что так будет!
– Но что же нам делать? – всхлипнула Пегги. – Как заставить его изменить курс? Как повернуть его к югу? Ведь с каждым шагом он уносит нас все дальше от Омакайдо!
– Ничего не поделаешь, – вздохнул Себастьян, – придется хорошенько поломать голову.
* * *
– Ну и попали мы в переплет! – проворчал Ромо, когда узнал, что амулет не действует. – Мы теперь как на необитаемом острове!
– Почему это? – удивилась Изи.
– Потому! – сердито ответил драконюх. – Мы же тут совсем одни и не можем даже с него слезть! Когда кончится еда – кстати, это произойдет довольно-таки скоро, – придется нам только надеяться, что дракон устанет и решит прилечь отдохнуть. Вот тогда мы сможем отправиться на поиски пищи. А пока нам остается только сидеть на его спине и представлять себе, что ждет жителей Омакайдо, если мы не уговорим его изменить курс. А это непросто!