Тем временем случилась еще одна неприятность. Дождь намочил продукты, и они окончательно испортились. Так что пришлось их выбросить.
Ночью, когда Пегги дежурила у постели Ромо, драконюх вдруг очнулся и схватил ее за руку. Его била дрожь. Девочка вздрогнула и наклонилась к нему. Спекшимися губами он прошептал:
– Послушай, малышка… Ты добрая, но слишком уж наивная… Ты не понимаешь, что происходит…
– Да? Почему? – удивилась Пегги. – Что вы имеете в виду?
– Слезы… – проговорил Ромо. – Вы их пьете недостаточно… На один глоток меньше, чем надо, и мутацию не остановить… Ты должна за ними следить…
– За кем?
– За Изи, синим псом и своим приятелем… они же необычные. Изи колдунья, Себастьян не совсем человек, а синий пес – он, ясное дело, существо фантастическое… У таких мутация идет быстрее, потому что они по сути своей уже немного чудовища. Поэтому им надо пить больше драконьих слез, чем обычным людям, как ты и я.
– К чему вы клоните? – испуганно спросила Пегги.
– К тому, что они уже начали мутировать! Тут ты можешь мне поверить, у меня глаз наметанный. Особенно опасайся ведьмы. Я уже много дней за ней наблюдаю… Противоядие на нее больше не действует, я в этом убедился. Она уже стала одной из них. Берегись, Пегги! Она первая превратится в монстра. Не оставайся с ней наедине. Смотри в оба! Вглядись в ее лицо – и ты увидишь… Она уже меняется, Пегги, уже меняется! Убей ее, пока она не убила тебя!
Пегги отпрянула.
– Я этого не сделаю! – в ужасе воскликнула она.
– Придется… – прошептал Ромо. – Если хочешь выжить, тебе придется убить их всех – и ведьму, и Себастьяна, и собаку. Иначе они тебя съедят… – постепенно шепот драконюха стал совсем неразборчивым, и вскоре он забылся сном.
Пегги было не по себе. Слова Ромо не шли у нее из головы. В ночной темноте, когда пламя костра едва разгоняло мрак, шепот драконюха будто отдавался эхом в ее ушах: «Убей их, иначе они тебя съедят!»
Девочка представила, как она вонзает нож в спящую Изи или бьет по голове камнем… К ее горлу подступила тошнота.
…они тебя съедят…
Кровь чутко билась в ее висках. Не в силах больше терзаться этими страшными вопросами, Пегги осторожно подобралась к рыжеволосой колдунье, свернувшейся в клубочек под плащом. Свет костра освещал ее лицо. Рот ее приоткрылся. Пегги попыталась разглядеть ее зубы, потом посмотрела на форму ушей. Когда она хотела коснуться пальцем щеки Изи, чтобы проверить – нет ли шерсти, колдунья вдруг открыла глаза и посмотрела прямо на Пегги.
– Проверяешь? – прошипела она. – Думаешь, я не знаю, что тебе плел Ромо? На, смотри!