– Детка, – проговорил он, коснувшись Нининого плеча. – Отвлекись. Пойди прогуляйся. У тебя уже под глазами круги. Никуда не денутся эти чертовы проекты.
– Ты прав, – как-то безвольно согласилась Нина. – У меня уже глаза на лоб скоро вылезут.
Уже выходя, Нина обернулась и тихо проговорила:
– Все-таки дурак ты, Асим…
– Я знаю, – сказал он, грустно усмехнувшись, когда дверь за Ниной плотно затворилась. – Но нельзя же бесконечно быть самым умным.
Чуть в сторону и вглубь от туристической зоны, и попадаешь в бедные кварталы. Обшарпанные домики, старухи, замотанные в платки, грязные дети, резвящиеся среди мусорных куч.
«Почти как в Москве, – подумалось Нине, – два шага от центра – и трущобы. Только там дома выше да солнца не видать».
Жители, в основном женщины и те же дети – мужчины торчали в своих лавчонках вдоль дороги, – неприязненно косились на дорогую машину. Нина приостановилась, спросила, где она может найти старика Аванди. Владелец цветочной лавки поведал ей, что он держит небольшую обувную мастерскую возле дома. Женщины мотали головой, не понимая ни по-английски, ни по-немецки, ни по-русски. С подростками оказалось проще. В основном все подрабатывали возле отелей. За полдоллара смуглый быстроглазый паренек сел в машину, чтобы показать дорогу. О чем Нина тотчас пожалела, поскольку, попав в салон, он тут же забыл о цели своего пребывания в «мерседесе» и самозабвенно тыкал пальцами во все, что мигало и горело на панели приборов, заодно пытаясь уцепить руль. Когда же они все-таки приехали, больших трудов стоило вытряхнуть проводника обратно в знойный послеполуденный квартал, пахнущий свежевыделанной овчиной, жареной форелью и невывезенными отходами.
Нина вошла внутрь кособокой пристройки к дощатому забору, за которым притулилась серая одноэтажная мазанка, преодолевая в себе коктейль из неприязни, неуверенности и сочувствия. Здесь пахло той же кожей и клеем. И бедностью, сочившейся из щелей, прячущейся за допотопной машинкой, за которой сгорбился старик с черными руками. Услышав, что дверь приоткрылась, он с надеждой поднял голову, но тотчас нахмурился и что-то резко спросил.
– Я не говорю по-турецки, – сказала Нина.
Он сделал рукой размашистый жест, означавший: «Убирайся вон».
– Здесь кто-нибудь говорит на английском или немецком? – проигнорировав радушное приветствие, громко спросила Нина.
– Я, – быстро раздалось за спиной. Это был тот же паршивец, что едва не разобрал на запчасти Нинин автомобиль.
Старик что-то снова произнес с гримасой крайней брезгливости на темном от загара и кожаной пыли лице.