На берегу было пустынно. Ночной ветер оказался более пронизывающим, чем Нина ожидала. С бесцеремонностью папарацци он забирался под свитер, проскальзывал меж его тонких нитей, заставляя ежиться и дрожать, как паршивую собачонку. А когда-то она считала, что самая противная осень в Москве…
По иссиня-черному небу вдоль кривой ручки Ковша двигалась по направлению к Северу навстречу дождям и туманам маленькая светящаяся точка-самолет. Всего три часа, и он в Москве… Огромной, шумной, слякотной, безжалостной… Точка уже исчезла из виду, а Нина продолжала глядеть не мигая в космическую бездну, будто ждала ответа на несформулированный вопрос…
– Мы все-таки встретились. Может, это судьба?
Откуда он взялся, подкравшись под пологом темноты? Словно угадал, что именно сегодня вечером ей будет особенно хреново. В такие минуты Нина избегала общества. Говорят, больные животные уходят подальше ото всех. А люди – наоборот. Странно. Она не могла понять, хочется ей уползти в раковину своего гордого одиночества или все-таки остаться и прослушать очередную порцию бреда про несуществующую гармонию или детские мечты…
– Вам что, не спится?
– А вам?
– Я вообще мало сплю.
– Вы снова дрожите? – В его голосе послышалась неожиданная нежность. Наверно, это акустический обман, проделки проходимца-ветра. – Держите…
Нина не успела открыть рот, как он стащил с себя свитер и набросил ей на плечи, оставшись в футболке с панорамой Эйфелевой башни. – Не возражайте, видите, – он ткнул пальцем в Эйфелеву башню, – я жил в Париже. Учился обращению с женщинами. Правило номер один, пункт первый: дама не должна замерзать…
– А пункт второй? – рассмеялась Нина, удивившись тому, как легко ей с этим человеком.
– В объятиях. Но я, к сожалению, не француз, потому довольствуюсь разговором. И еще любуюсь морем. Отлично понимаю старика Айвазовского. Только на его месте я бы написал еще женщину на берегу, в свете луны.
– У вас еще все впереди, последний романтик, – усмехнулась Нина.
– Только не уверяйте меня, что у вас в голове одни цифры. Иначе сейчас вы бы крепко спали в теплой кроватке и видели сладкие сны о банковских счетах. Но вы здесь, рядом со мной. И возможно, смотрите вдаль, в тайном ожидании увидеть алый парус…
– При чем здесь алый парус? – резко спросила Нина, снова почувствовав холод гнетущей ночи.
– Так, к слову пришлось… – Он растерянно пожал плечами. – А что?
– Ничего. – Нина протянула ему свитер. – Наденьте, простудитесь. Идемте в бар, что-нибудь выпьем.
– Разве там не закрыто?
– У меня есть ключ.
– Я и забыл, что вы – босс, – улыбнулся архитектор.