– Эй, – сказал он, тихо стукнув в стекло.
Она подняла мокрое лицо, быстро достала платок, промокнула веки и жалобно улыбнулась. Он открыл дверь, сел рядом.
– Что с тобой? Я снова умудрился тебя обидеть?
– Нет.
– Тогда почему ты плачешь?
– Не знаю. Наверно, я слишком долго ждала этих слов… Только здесь, за воротами, сказка заканчивается. Для Золушки я богата и старовата… Пора возвращаться в реальность.
– Сейчас ты не в том состоянии, чтобы вести машину по горной дороге. Ты никуда не поедешь.
– Я поеду домой, – упрямо проговорила Фериде.
– Хорошо, я сам тебя отвезу.
– Зачем?
– Не хочу, чтобы ты слетела в пропасть. А ну, будь паинькой, уступи место дяде.
– Ладно. – Она послушно. кивнула, перебираясь на соседнее кресло.
– Женщине вообще нечего делать за рулем, – проворчал Асим, доставая сигару.
Фериде вытащила из бардачка изящную зажигалку. Крошечный огонек осветил нежное, немного осунувшееся лицо с блестящими глазами, отблески пламени закружились на заплаканном стекле в медленном призрачном танце. Асим медленно убрал сигару, молча погладил женщину по теплой щеке. Дрогнувшими губами она коснулась его пальцев.
– Асим… Ты вспоминал меня… хоть иногда?
– Я тебя и не забывал, – ответил он с абсолютной искренностью, которую позволял себе совсем не часто.
– Может быть, попробуем еще раз? Когда-то нам было неплохо вдвоем.
– На те же грабли? – приподнял брови Асим.
– Я не могу без тебя. – Ее щеки залил горячий румянец. – Я пыталась, но у меня ничего не получается… Без тебя мне трудно дышать…
– Ты и впрямь дурочка, – проговорил он с тихой нежностью. – Ну на кой я тебе сдался? Я старше на два десятка лет… У меня премерзкий характер… Я уже не смогу измениться. Я только испорчу тебе жизнь.
– Пожалуйста! Пусть все будет как прежде. Мне ничего от тебя не нужно, ни денег, ни обязательств… Просто будь рядом!
– Да послушай же! – воскликнул он, встряхнув ее за плечи. – Я даже не способен сделать тебе ребенка.
Секунду Фериде молчала, собираясь с мыслями.
– Значит, это – твой ад?
– Да. – Он яростно стиснул зубы.
– На дворе двадцать первый век. Существует множество способов, наконец, усыновление…
– Когда-нибудь ты захочешь своих.
– Тогда я пересплю с красавцем туристом.
– Глупая женщина… – тихо прошептал Асим, касаясь ее пушистых волос, пульсирующей жилки на виске, испытывая странное чувство, мучительное и сладостное, какое возникает у уставшего путника, когда после долгих скитаний он возвращается в родные пенаты. – Ты бы так никогда не сказала. Это Нина тебя плохому научила?
– Она замечательная девушка.
– Только ее мало драли в детстве… – Губы Асима тронула легкая улыбка, но в следующее мгновение он снова стал серьезным. – Мне жаль, что у нее не сложилось с тем парнем, архитектором. Он был искренен. Обычно вокруг богатых деловых женщин полно альфонсов и проходимцев.