— Именно! — подхватил Тор. — Но ведь кто-то должен исправить положение?
— Предположим, мы его исправили. С кем будем воевать дальше?
— Есть еще и Второй Материк, — мечтательно улыбнулся Лев. — Там возродится былая слава огров!
Он снова пригладил Норину гриву и пожаловался:
— Вот ведь несчастье: вся моя сила перешла к этим плутовкам — нет бы в мужское потомство… Справишься с ними, парень? Если на брачном ложе ты так же хорош, как в бою, я подарю тебе всех! А потом, может, и свой гарем завещаю.
— Я могу приступать? — усмехнулся рыцарь. — С кого начать?
— С меня! — потребовала Нора. — Остальными займешься после — если сможешь.
— Погодите немного, — хмыкнув, сказал Тор. — Так ты согласен?
— На что? — удивился Горн. — Войти в ваш прайд? Охотно. Подправить вам породу? С превеликим удовольствием!.. Но ведь ничего другого вы мне пока не предложили. Или вы действительно полагаете, что вызвать Уна на единоборство — реально?
— У нас есть цель. Ты согласен ей служить?
— Допустим. Но как?
— Пути мы тебе укажем.
— «Мы»? — ухватился рыцарь. — Я-то полагал, будто в прайде Львов все решает великий Тор.
— В прайде — может быть. Однако в таком деле без союзников не обойтись.
— А про них мелкой сошке, вроде меня, знать не положено, верно? — Горн понимающе осклабился. — Честно сказать, светлейший, в таком деле я не доверился бы никому с репутацией менее кристальной, чем у вас: слишком велико бывает искушение избавиться от исполнителей!.. Если я правильно понял Нору, вы рассчитываете с моей помощью похитить Божественную? Что же, я могу это устроить, однако, как люди разумные, вы должны понимать, что без своих Хранителей, а главное — вычислителя, богиня немногого стоит. Надеюсь, по крайней мере поддержкой Хранителей вы заручились?
— А ты, Страж, действительно умник, — задумчиво произнес Тор. — Может, это и к лучшему? Только не вздумай хитрить и со мной!
— От вас зависит. Пока вам не взбредет в голову меня подставить…
— Слова Тора с тебя довольно?
— Вполне.
— Тогда можешь приступать… И запомни! — Глава поднял огромный палец. — Никто не должен знать о твоей связи с нами. С Норой будешь встречаться, сколько пожелаешь, но — скрытно. Женой она станет тебе позже, когда докажешь свою преданность прайду.
С усмешкой он оглядел молодых людей и добавил поощрительно:
— Больше отвлекать вас не буду — ступайте!
Рыцарь тут же сграбастал Нору в охапку, вместе со всеми ее мехами, и по сумеречному извилистому коридору понес в знакомую комнату с водопадом. Смеясь, девушка пыталась вырваться, но только распаляла обоих все сильней, так что Горн даже слегка обеспокоился подступающим неистовством: не разразилось бы оно прежде, чем они успеют уединиться. Но еще раньше навстречу им вынесло из-за поворота троицу кряжистых Львов, из которых один оказался глубоким стариком, на удивление бодрым, с благообразным и суровым лицом истого праведника. (Странным образом он даже походил на Главу Тора, хотя сильно уступал тому по части величественности.) Двое же других интереса не представляли: здоровенные молодые верзилы, самодовольные и туповатые. Однако при виде их Нора мгновенно потухла, затем снова попробовала опустить ноги на пол, и теперь Горн не стал ей препятствовать.