— Это и есть тот самый Кон, — шепнул он девушке на ухо, — пресловутый блюститель породы?
Молча она кивнула, так и застыв — с опущенной головой, и даже слегка присела, чтобы скрыть под шубой босые ноги, — впрочем, судя по брезгливой гримасе Кона, тот успел их разглядеть.
— Замечательно, — процедил он, останавливаясь перед застигнутой парочкой, — превосходно!.. Чужаки уже разгуливают по родовому блоку Львов, как по собственному, да еще забавляются с нашими дочерьми!
— С племянницами, — чуть слышно поправила Нора, — внучатыми.
— Я в широком смысле! — гневно рявкнул старец. — Клянусь пращурами, что происходит здесь с тобой и другими? Только я добился от Тора запрета на посещение Дворца, как тамошние нравы сами стали проникать сюда через все щели!..
— Может, стоит замуровать окна? — участливо предложил Горн. — А на дверях поставить этих красавцев? — он кивнул на мордастых здоровяков, скучающе переминавшихся за спиной Кона. — Только очень уж они молоды, а ведь столичные красотки, сами знаете, — такие бесстыдницы, совратят и святого… А что, если их оскопить?
Нора тихонько фыркнула и еще ниже наклонила голову, пряча лицо. Зато охранники разом подобрались, выжидательно уставясь на Горна.
— Дожили, — горестно произнес старик. — В собственном блоке уже не укрыться от оскорблений чужаков!
— В широком смысле? — осведомился Горн. — В самом деле, дружище, стоит ли так переживать из-за ерунды — смотрите на вещи шире!.. Вы ведь один здесь представляете старейшин? Где вам тогда углядеть за всеми!.. Тут уж остается либо набрать сюда побольше стариков, либо вовсе убираться из Столицы.
— Лжешь, инородец! — распаляясь, вскричал Кон. — В нашем прайде вдоволь и молодых, не затронутых скверной. Только… — С усилием он оборвал себя, негодующе запыхтев.
— Только проку от них в серьезных делах немного, верно? — продолжил за него Горн. — А ведь так хочется подобраться к верховной власти поближе, хотя бы и вослед Тору. Вот и приходится терпеть его своеволие, и близость Столицы, и эти беспутные вечеринки, переполненные чужаками, и даже меня — эдакого нахала… — Он благодушно хохотнул. — А как приятно было бы во славу чистоты породы спустить на меня своих волкодавов, а заодно и ослушницу Нору поучить хорошим манерам — а, старина?.. Только предупреждаю: я ведь и в самом деле чужак здесь, и ваши святыни для меня — пустой звук, а потому я переломаю кости любому, кто попытается наехать на меня или мою подружку. Ну, есть желающие?
— Не хватало, чтобы я позволил инородцу затеять потасовку внутри блока Львов, — надменно откликнулся Кон. — Здесь тебе не городские улицы!.. Но вот Нора сейчас пойдет с нами, иначе потом сильно пожалеет.