— Горн, ты пожалеешь, — повторил Эрик угрюмо.
— Ладно, — внезапно сказал гигант, — если тебе было интересно мое мнение, так ты его выслушал. Но если для спокойствия души тебе совершенно необходима смерть этого старика — убей его и закончим на этом! — Чуть повернувшись, он отгородился от кабины могучими плечами.
— Вот это ход! — одобрительно заметил Олт и даже ладошки потер от удовольствия. — Мои поздравления, Страж!
— Но погоди, Горн… — в растерянности промолвил юноша, затем нашелся: — А что об этом думает Ю?
— То же, что и я. По-твоему, отчего мы так задержались в храме?
Теперь Эрик задумался надолго. Больше всего ему хотелось сейчас вышвырнуть этого неожиданного и непонятного старичка прочь из кабины, а заодно — из головы; и пусть он разыщет кого-нибудь на здешнем бескрайнем, продуваемом всеми ветрами пустыре и вкручивает ему мозги в полное свое удовольствие, и разыгрывает эти дурацкие спектакли и пристает с идиотскими вопросами, и потирает в восторге сухонькие ладони…
— Черт с вами, — нехотя выдавил юноша, — пусть Олт поживет еще — до первой попытки предать, и уж тогда я не побрезгую замарать о него меч. Полагаю, долго ждать не придется. И если…
— Тихо! — внезапно велел Горн и, остановив «единорог», выключил моторы. Привычный гул оборвался, и сразу стали слышны неистовые завывания ветра, и шорох песка по бронеколпаку — будто неведомый исполин швырял его в машину полными горстями. А еще Эрик различил вдалеке знакомое ворчание спешащих вездеходов.
— Что, — шепотом спросил он, — погоня?
Горн покачал головой.
— Это не сзади — справа, — ответил он. — И посмотри вперед.
Юноша придвинулся к прозрачной броне вплотную и с трудом разглядел подозрительно ровную шеренгу из шести округлых валунов, перегородившую им путь в опасной близости.
— Ну, — проворчал Горн, — а этих кто навел?
Эрик снова прислушался: моторный гул явственно надвигался, причем широким фронтом, надежно перекрыв и эту сторону.
— Может, лучше отступить? — предложил он негромко.
— У нас не такая большая фора, — возразил гигант. — К тому же навозники получили подкрепление и сейчас наверняка спешат по следу. Но вот эти-то откуда взялись?
— Это не кэнты, — неожиданно заговорил Олт. — И даже для ночноглазых огров они движутся слишком быстро по такой темени — не хуже нашего…
— Так что? — перебил Горн. — Выводы?
— Похоже, что их «единороги» сработаны и оснащены получше армейских, а стало быть, это имперцы, — уверенно определил старик. — Скажу больше: это Воители, — раз уж их снабдили последними разработками Храмовых спецов. И, судя по всему, их послали за Божественной.