«Как все было бы проще», — подумал Михаил. Он потянул тезку-Мишку за собой, а тот вдруг произнес слова, глубоко Михаила поразившие.
— А если он человек, — сказал Мишка, — то и того хуже. Всем хуже, и ему, и нам. Всем.
Михаил не нашелся, что ответить, но слова запомнились.
Весь день она провела дома. Телевизор не включала, сидела с ногами в кресле, вцепившись в какой-то безумно пошлый роман и заставляя себя вникать в страсть Эндрю по отношению к Джен и в ответную страсть Джен, но уже почему-то к Уолтеру. Еще там было много родственников.
Елена Евгеньевна даже не знала, какой она была сегодня — первой или второй. Ее не интересовал этот вопрос. Михаилу она тоже не звонила и на то и дело попадающий в поле зрения телефон смотрела, как на врага. В конце концов она закрыла его подушкой, но еще был аппарат в спальне и аппарат в коридоре у двери, и маленькая трубка на кухне. Удивительно много иногда оказывается в этом доме телефонов.
Звонок в дверь прозвучал, будто приговор. Она знала, что так и будет. Останки светофора с перекрестка убрали в ту же ночь, но было очень много машин, и теперь там даже дежурит постоянно милицейский микроавтобус. Черное паленое пятно на асфальте смотрит на Елену Евгеньевну укоризненно и одновременно нагло.
— Салют, старуха! Как жива?
— Андрюша, — сказала Елена Евгеньевна, — ты дико целеустремленный и жутко информированный человек, но никудышний актер. Умерь свой наигранный пыл, будь другом.
Андрей Львович кашлянул и несколько смешался.
— Проходи уж, все-таки впервые у меня в гостях. Спасибо, что хоть без цветов явился, не даешь пищу злым языкам.
— Н-да. С тобой иногда бывает трудно разговаривать.
Куда прикажешь?
Они прошли на кухню. Елена Евгеньевна поставила кофейник на плиту.
— Сперва благодарности и слова поощрения от вышестоящих инстанций. Считай, что ты их уже получила.
— Считаю.
— Материальные свидетельства прибудут позже. Елена Евгеньевна подняла брови.
— Сюрпризы? Что-то новенькое. Никогда раньше не бывало. Чем меня собираются осчастливить? Гарнитуром от Тиффани?
— Можно и гарнитуром, — сказал Андрей Львович, закидывая ногу на ногу. — Можно что-нибудь пообстоятельнее. «Ролле» ручной сборки, домик у теплого моря.
— У какого теплого моря, там везде стреляют.
— У Мраморного, например, не стреляют, на Багамах не стреляют. Старуха, ты отстаешь от жизни. Здесь остались только те, кто не может отправиться туда, где не стреляют и всегда едят с чистых тарелок.
— Ты-то тоже здесь.
— Это ненадолго, уверяю тебя. Меня держит только мое неуемное любопытство.