Зиновий Самуэлевич, устраиваясь, случайно толкнул столик Леши, и половина книг того полетела под ноги утреннего потока пассажиров-покупателей. Покуда он помогал собирать Лешин товар, Яша схватил за руку какого-то дурака, захотевшего, как показалось Яше, стащить книгу или брошюру с лотка самого Зиновия Самуэлевича. При этом сильно двинулся Яшин столик, и часть уже Яшиного товара очутилась на полу.
Возникли суматоха и нехороший шум, с которыми пришлось разбираться по ходу дела.
Когда же все утряслось, они встали на свои места и относительно успокоились, бормоча проклятья в адрес друг друга. Но тогда рядом с лотками появились те, кого продавцы хотели бы видеть здесь менее всего: появились станционное начальство и милиция.
Все, конечно, были друг с другом знакомы, все знали об официальных разрешениях и неофициальных ссудах на право торговли. Все имели джентльменский договор: никакого беспорядка.
Было много слов, они шли по возрастающей.
Одними из слов со стороны Зиновия Самуэлевича, доведенного своим дурным расположением духа до отчаяния, были: «Да чтоб они сгорели, эти ваши противозачаточные листки, Яша!» — и от Яшиной сумки на колесиках повалил дым. По краю разложенного на Яшином столе товара побежали лохматые огоньки.
Позже помощник Зиновия Самуэлевича Андрей не смог ответить — уже своему начальству, — видел ли он, как Зиновий Самуэлевич кинул спичку в Яшину сумку. Или не видел.
Зиновий Самуэлевич лишился хорошего места. Все убытки были отнесены на его счет. Дома все очень огорчились.
И вот он торгует газетами с рук, выручая с каждого экземпляра такие крохи, что это не назовешь что-то иметь.
— Программа Тэ-Вэ на следующую неделю! — бодрым звучным голосом говорит Зиновий Самуэлевич. — Покупайте, господа! Программа Тэ-Вэ!
Он подметил, что обращение «господа» заставляет споткнуться кое-кого из потока пассажиров-покупателей, смотреть на который Зиновию Самуэлевичу, правду сказать, давным-давно обрыдло. Он ему снился, этот поток. Зато кое-кто из споткнувшихся газеты брал.
— Прошу, господа!
Невдалеке устраивался конкурент. Длинный кадыкастый парень с неопрятными локонами. Тоже газеты с программой.
«Тунеядец какой-то. Ему пахать, а он газетками торгует, отбивает хлеб у пожилого человека».
Зиновий Самуэлевич переключил все внимание на парня. Тот расправил перед грудью веер сложенных названиями вперед газет, принялся зазывать.
«Ничего, ничего, дружочек, мы не будем спешить, пускай пройдет несколько минуток».
Зиновий Самуэлевич ждал.
Вот он, уголок крайней газеты. Белый. Отдельный. Легкий, как пушинка. Только и хочет спички, искорки, маленького огонька, чуть-чуть горячего…